Ao se submeter a uma cirurgia de stent, a maioria das pessoas não sentirá dor e será capaz de monitorar o procedimento em monitores de televisão da sala de cirurgia. Depois de receber um anestésico local para anestesiar a parte interna da coxa da perna, a área é preparada raspando qualquer cabelo da coxa, onde ele se junta à virilha. Uma pequena incisão é feita e o médico insere uma ferramenta de angioplastia na artéria principal e a leva até o coração. Depois de determinar a localização de um bloqueio, a ferramenta é removida e um stent é colocado na extremidade da ferramenta. A ferramenta é mais uma vez inserida na artéria e a cirurgia do stent é concluída quando o stent é colocado na artéria bloqueada.
Todo o procedimento dura apenas alguns minutos. Uma vez que o stent foi colocado e a ferramenta removida, a parte mais difícil da cirurgia do stent é seguir. O paciente deve permanecer deitado completamente imóvel por várias horas para que a incisão aberta seja selada. Essa área não pode ser suturada e o sucesso da cirurgia do stent depende do selamento dessa incisão. Ficar deitado é normalmente a parte mais difícil do procedimento para a maioria dos pacientes.
É tarefa do médico que está realizando a cirurgia de stent determinar se um stent será suficiente para o paciente ou se uma cirurgia de ponte de safena é necessária. Durante a realização da angioplastia, o médico explorará todas as áreas do coração para verificar se há placas e bloqueios. O paciente pode monitorar essa exploração assistindo a um monitor de televisão colocado no alto. Um corante radioativo é injetado na corrente sanguínea do paciente antes da cirurgia do stent para auxiliar no rastreamento da ferramenta de angioplastia durante sua jornada.
A sensação mais comumente relatada em pacientes que se submeteram a uma cirurgia de stent é uma sensação de pressão conforme a ferramenta de angioplastia atravessa o coração. Desde que o médico não encontre artérias severamente bloqueadas ou músculo cardíaco danificado, a cirurgia do stent é concluída com a colocação do stent ou stents no caso de bloqueios múltiplos. Se o médico encontrar artérias severamente bloqueadas, normalmente 75% ou mais, o procedimento será encerrado com apenas uma expedição de reconhecimento e uma cirurgia de revascularização será agendada.