Os agrimensores são pessoas que estudam e determinam limites e outras características da terra ou imóveis, a fim de transmitir de maneira completa e precisa o que é de propriedade do papel. De certa forma, eles são como tradutores, traduzindo o que está no mundo do papel para a situação do mundo real. Os inspetores de terrenos são mais comumente vistos com instrumentos de medição, especialmente na construção de estradas, mas esse não é o único aspecto de seu trabalho.
Freqüentemente, os agrimensores precisam fazer uma quantidade considerável de pesquisa antes mesmo de chegar ao ponto em que estão em campo e fazer pesquisas. Eles primeiro precisam descobrir qual é a natureza do trabalho. Em alguns casos, esses inspectores podem ser contratados privadamente por um grupo ou podem trabalhar para uma empresa ou organização em período integral. Por exemplo, os governos estaduais, que geralmente constroem estradas, podem precisar de inspectores em tempo integral. Um agrimensor também pode ser empregado por empresas que se envolvem em muitas atividades de construção.
Obviamente, uma das coisas mais importantes que um agrimensor faz é determinar os limites de propriedade. Sem a medição precisa dos limites, os projetos podem rapidamente se tornar um grande problema. Embora isso possa ou não ser um grande problema em relação aos edifícios, se o projeto for algo como uma estrada, ele pode alterar significativamente a rota desejada.
Os agrimensores frequentemente observam mudanças de altitude e outras características físicas que podem ser importantes à medida que o projeto avança. Isso pode adicionar uma quantidade considerável de tempo ao trabalho envolvido, mas também ser uma informação valiosa para aqueles que precisam depender dessas medidas ao fazer seus projetos. Portanto, esse é um aspecto do trabalho que não deve ser esquecido. Esses profissionais dependem de uma imagem precisa do que estão lidando antes mesmo do início do trabalho.
À medida que a tecnologia melhorou, as ferramentas usadas pelos agrimensores também se tornaram mais sofisticadas. Embora correntes, linhas de giz e bússolas ainda possam ser usados em algumas situações, eles provavelmente foram substituídos em muitas situações por dispositivos GPS, ferramentas de varredura tridimensional e outros instrumentos de alta tecnologia. Isso ajuda a fornecer uma imagem muito precisa do que será pesquisado. No entanto, os pesquisadores devem sempre checar seu trabalho. Alguns podem se sentir mais confortáveis com a verificação do trabalho por mais de um instrumento.
Concluída a pesquisa, é feito um relatório detalhando as descobertas e enviado às partes interessadas. Em alguns casos, os agrimensores podem ser solicitados a explicar suas descobertas. Em situações particularmente controversas, como uma disputa legal envolvendo terras, eles podem até ser chamados a testemunhar em tribunal. No entanto, essas situações são extremamente raras.