Almôndegas de porco-espinho são tipicamente almôndegas comuns com arroz misturado a elas para textura e sabor extras e como um aglutinante para mantê-las juntas. O arroz às vezes sobressai das almôndegas como pequenos espinhos, dando o nome a este prato. Qualquer tipo de receita de almôndega pode se tornar almôndega de porco-espinho com a adição de algumas xícaras (cerca de 200g a 600g) de arroz. Isso também pode expandir a mistura, permitindo que o cozinheiro faça mais almôndegas.
Muitas misturas de almôndegas de porco-espinho começam com carne moída, especiarias, arroz e um ou dois ovos. Ao contrário das almôndegas comuns, a maioria das almôndegas de porco-espinho não requer pão ralado para ajudar a mantê-las juntas porque o arroz serve a esse propósito. Geralmente é misturado às almôndegas cruas e fica macio e macio enquanto as almôndegas assam ou cozinham. Então, conforme o arroz se expande, ele libera amidos que normalmente ajudam as almôndegas a manterem sua forma.
Os cozinheiros podem usar vários tipos diferentes de arroz em almôndegas de porco-espinho. Arroz instantâneo, tanto a variedade branca quanto a marrom, têm quase certeza de cozer enquanto a carne cozinha. O arroz branco de grão longo normalmente adiciona muito amido às almôndegas, mas pode não adicionar muito sabor ou valor nutricional. Variedades de arroz integral, basmati e selvagem geralmente dão bastante sustentação às almôndegas, junto com fibras, proteínas e um sutil sabor de nozes. Aqueles que desejam garantir que suas almôndegas sejam nutritivas, mantenham sua forma e cozinhe por completo, podem escolher arroz integral instantâneo.
Os sabores tropicais e asiáticos geralmente funcionam bem com almôndegas de porco-espinho porque o arroz pode absorver alguns dos temperos e ajudar a distribuí-los pela carne. Abacaxi esmagado, molho agridoce, pimentões verdes picados e molho de soja, todos normalmente fazem almôndegas saborosas e exclusivas. Um pouco de gengibre em pó pode adicionar um sabor mais étnico ao arroz e realçar a doçura da fruta e do molho. Essas almôndegas costumam ser bem-vindas nas celebrações do verão e costumam ser saborosas em um molho doce de churrasco ou cobertura à base de frutas cítricas.
Os cozinheiros que adoram pimentões recheados, mas têm pouco tempo para prepará-los, podem gostar de adicionar esses sabores às almôndegas de porco-espinho. Molho de tomate, alho, pimenta-do-reino e pimentões verdes finamente picados podem ir para as almôndegas, junto com o tipo de arroz favorito do cozinheiro. Quando totalmente cozida, cada almôndega deve ter um gosto parecido com uma pequena pimenta recheada tradicional. Este tipo de almôndega de porco-espinho pode ser servido com molho marinara ou um molho cremoso de queijo. Muitas vezes, também funcionam bem em sanduíches de almôndegas.