As baratas sibilantes de Madagascar são uma espécie de barata nativa da ilha de Madagascar, na costa da África. Como muitos dos animais incomuns encontrados em Madagascar, essas baratas são bastante distintas de suas contrapartes em outras regiões do mundo e são um tópico de interesse entre alguns biólogos e entomologistas. Além de serem objetos de estudo, as baratas sibilantes de Madagascar também são mantidas como animais de estimação em algumas regiões do mundo, porque são relativamente calmas, resistentes e fáceis de manusear.
Essas baratas grandes podem atingir um tamanho adulto de até três polegadas (sete centímetros e meio) e têm corpos ovóides marrons brilhantes, com chifres pronunciados nos machos. As baratas sibilantes não são capazes de voar, mas são excelentes alpinistas, capazes de escalar uma grande variedade de superfícies, incluindo vidro. Os ruídos incomuns produzidos por esses animais são gerados ao forçar o ar através de espiráculos, pequenos orifícios conectados ao sistema respiratório, no abdômen.
Os assobiadores, como às vezes são conhecidos, sibilam para se comunicar em uma ampla variedade de contextos, desde o acasalamento até o estabelecimento de território. Eles geralmente vivem em colônias, e as fêmeas vivem jovens, incubando os ovos em seus corpos até que eclodam em ninfas. É comum as baratas sibilantes de Madagascar viverem em grupos familiares, estabelecendo colônias em madeira apodrecida no ambiente natural.
Baratas sibilantes machos de Madagascar usarão seus chifres para lutar entre si, em uma cena que pode ser uma reminiscência de mamíferos com chifres. Eles também lutam e estabelecem domínio batendo nos abdomens, normalmente sibilando o tempo todo. Esses insetos comem vegetais e frutas, geralmente obtendo a água de que precisam através de sua dieta, embora, quando mantidos como animais de estimação, muitas pessoas forneçam uma esponja umedecida para garantir que suas baratas sibilantes de Madagascar consumam o suficiente para beber. Uma dieta mista de frutas e legumes frescos imita mais de perto os alimentos consumidos na natureza por esses insetos, embora algumas pessoas complementem com alimentos secos formulados para ratos e outros pequenos mamíferos.
A barata sibilante de Madagascar é formalmente conhecida como Gromphadorhina portentosa, e geralmente não é vista como uma praga, embora os animais possam certamente ser surpreendentes. Quando mantidas como animais de estimação, as baratas sibilantes de Madagascar podem viver até cinco anos, preferindo um ambiente bem abastecido com lascas de madeira e outros detritos orgânicos. Por serem de clima quente, a temperatura em seu habitat deve ser mantida em torno de 24 a 32 graus Celsius, e esses insetos preferem altos níveis de umidade.