As calcificações mamárias são depósitos de cálcio localizados no tecido mamário. Eles não podem ser sentidos por meio de um exame de mama. Em vez disso, eles são revelados por meio de uma mamografia. Os dois tipos de calcificações mamárias são macrocalcificações e microcalcificações. As macrocalcificações geralmente não são cancerosas, enquanto as microcalcificações às vezes podem ser malignas.
As macrocalcificações aparecem como grandes manchas brancas em uma mamografia. Geralmente são o resultado de inflamação, lesões antigas e artérias mamárias que estão envelhecendo. Microcalcificações aparecem como pequenas manchas brancas em uma mamografia.
Eles geralmente estão localizados no meio de células que se dividem rapidamente. Quando as manchas estão agrupadas, às vezes são o sinal de alerta de que o câncer está presente. Nesse caso, o médico costuma pedir uma biópsia da mama.
Quando calcificações mamárias são encontradas em uma mamografia, o médico amplia as radiografias para determinar o tamanho, a quantidade e a forma dos depósitos de cálcio. Essas características determinam se os depósitos são benignos ou possivelmente cancerosos. Se uma biópsia da mama for agendada porque os depósitos são possivelmente cancerígenos, o médico pode optar por realizar a biópsia de duas maneiras.
O primeiro tipo de biópsia é denominado biópsia cirúrgica. Usando anestesia local ou geral, o cirurgião usa uma agulha e injeta corante azul no local onde os depósitos de cálcio estão localizados. O tecido mamário é removido da área para que possa ser examinado em um laboratório médico.
O segundo tipo de biópsia é chamado de biópsia com agulha estereotáxica. Quando isso é feito, a paciente recebe anestesia local para permanecer acordada durante o procedimento. Em seguida, o cirurgião usa uma agulha oca para remover pequenas camadas de tecido mamário. O tecido é então enviado ao laboratório médico para análise.
Nem todas as calcificações mamárias são causadas por câncer. Mulheres com calcificações mamárias podem ter sofrido lesões mamárias no passado. Alguns podem ter cistos mamários ou calcificação dos vasos sanguíneos ou da pele. Outras mulheres podem ter depósitos de calcificação porque bloquearam os dutos mamários ou receberam radioterapia no passado.
As calcificações mamárias encontradas em uma mamografia são levadas a sério pelos médicos. A presença desses depósitos de cálcio pode ser um sinal de alerta precoce de câncer de mama. Mulheres com depósitos de cálcio em ambos os seios têm maior chance de desenvolver câncer de mama.
Aqueles com depósitos em apenas um seio têm menor risco de desenvolver esta doença grave. Se a biópsia revelar que os depósitos são benignos, o médico recomendará que as pacientes retornem para uma mamografia de acompanhamento em seis meses. Isso permitirá ao médico monitorar de perto a aparência dos depósitos. Mudanças no tamanho, aparência e quantidade podem revelar que o câncer de mama está começando a se desenvolver.