As gotas probióticas são projetadas para bebês e crianças que apresentam dificuldades com cólicas ou gases dolorosos e contém Lactobacillus reuteri (L. reuteri), uma bactéria saudável encontrada na saliva e no leite humanos. O uso de gotas probióticas parece reduzir a presença de bactérias nocivas nos estômagos de bebês e crianças pequenas, ao mesmo tempo que melhora o equilíbrio bacteriano adequado do sistema gástrico e a função do sistema imunológico. Probióticos líquidos são ideais para bebês e crianças e podem ser facilmente adicionados a alimentos ou bebidas, ou simplesmente administrados com um conta-gotas ou colher. As gotas não afetam o sabor dos alimentos, da fórmula ou do leite materno, e a maioria das crianças tolera bem tomá-las. Muitos pediatras sugerem cinco gotas da solução administrada pela manhã antes da primeira mamada da criança para obter melhores resultados.
Não é incomum que algumas cepas diferentes de L. reuteri sejam usadas na fórmula do suplemento probiótico. Cada cepa é responsável por funções únicas no sistema digestivo. Por exemplo, L. reuteri Protectis é crucial na eliminação de patógenos no estômago que causam gases dolorosos e choro excessivo em bebês. Esta cepa também é responsável por melhorar a função do sistema imunológico. L. reuteri Prodentis impede bactérias nocivas e outros patógenos presentes na boca das crianças e melhora a higiene dental, limitando a placa nos dentes e reduzindo a probabilidade de sangramento nas gengivas.
Uma das características que distinguem o L. reuteri das gotas probióticas é que ocorre naturalmente e se coloniza no corpo humano desde o nascimento. Essa bactéria é encontrada até mesmo no leite de mães que amamentam e continua a fazer parte de um sistema digestivo saudável e funcionando ao longo da vida. A maioria das bactérias, tanto as variedades saudáveis quanto as não saudáveis, são normalmente introduzidas no corpo através dos alimentos ou do ar. Os especialistas médicos acreditam que o uso de gotas de probióticos é uma maneira excelente de garantir que as crianças recebam o fornecimento adequado de L. reuteri.
A maioria dos pediatras e pesquisadores recomenda colírios probióticos apenas em casos de bebês com cólica e para crianças que apresentam gases dolorosos no estômago e outros sintomas de desconforto gástrico. Acredita-se que o uso de gotas de probióticos seja uma forma segura, eficaz e benéfica de fornecer aos bebês a quantidade necessária de probióticos para uma digestão saudável e para estimular o sistema imunológico da criança. Sugere-se que apenas 5 gotas sejam administradas por dia. O suplemento pode ser usado enquanto for necessário e nenhum efeito adverso foi documentado durante os ensaios clínicos.