Lagartixas com crista são uma espécie de réptil nativo das ilhas da Nova Caledônia; um território da França localizado no sudoeste do Oceano Pacífico. Eles são classificados cientificamente como Rhacodactylus ciliates e também são comumente referidos como a lagartixa ciliar da Nova Caledônia. Uma vez considerada extinta, essa espécie peculiar foi redescoberta em 1994 na Ilha de Pines, após uma tempestade tropical. Alguns desses répteis recém-encontrados foram transportados para a Europa e América do Norte para iniciar um programa de criação em cativeiro. O gênero de lagartixas Rhacodactylus também inclui a lagartixa-gárgula, a lagartixa gigante e a lagartixa-de-cauda-musgosa pré-trenó, todas nativas da Nova Caldeônia.
É comum ver lagartixas com crista adultos selvagens sem cauda. Esta espécie extrai sua cauda quando se sente ameaçada, mas, diferentemente de seus parentes próximos, não pode regenerar uma nova cauda. Este é um mecanismo de defesa comum usado por alguns répteis e anfíbios, como skinks e salamandras. A cauda se rompe e se contorce no chão por vários minutos, o que distrai o predador, dando tempo para a lagartixa escapar.
É proibida a exportação de lagartixas com crista da Nova Caledônia; no entanto, eles podem ser adquiridos de criadores em cativeiro e se tornaram uma das espécies mais populares de lagartixas para se manterem como lagartos de estimação. Lagartixas com crista são criadores prolíficos, com milhares de novas lagartixas com crista nascidas em cativeiro anualmente. Com os devidos cuidados, a vida útil de lagartixas em cativeiro deve exceder 15 anos.
Desde sua redescoberta, a lagartixa se tornou popular como um animal de estimação exótico. Comparado à maioria dos outros répteis, as lagartixas com crista têm uma personalidade dócil e são guardas fáceis. Seus requisitos incluem moradia adequada e uma dieta sustentável. Suas casas em cativeiro têm requisitos específicos de aquecimento e iluminação, que devem ser fornecidos adequadamente e limpos regularmente. A dieta de lagartixas com crista de estimação é uma tarifa típica de réptil, como grilos e larvas de farinha, juntamente com alimentos e frutas comerciais, além de um suplemento de cálcio.
O MBD é o problema de saúde mais comum que afeta lagartixas-de-crista, que pode ser evitado com nutrição e suplementação adequadas. A maioria dos lagartos é suscetível à doença óssea metabólica (MBD) causada pela ingestão insuficiente de cálcio. Lagartos como a lagartixa-de-crista recebem vitamina D3, que lhes permite absorver o cálcio dos alimentos que ingerem. A vitamina D3 é freqüentemente fornecida a lagartos cativos de um suplemento ou de uma fonte de luz UVB.