A estrutura principal da mão humana é composta por uma coleção de ossos chamados metacarpos. Existem cinco desses ossos cilíndricos que conectam as falanges, ou ossos dos dedos, aos ossos do carpo no pulso. Conhecidos coletivamente como o metacarpo, eles formam a estrutura para as costas e a palma da mão.
Cada um dos cinco metacarpos leva a um único osso do dedo. Eles são referidos pelos números de um a cinco, com o número um sendo o osso que se conecta ao polegar e o número cinco sendo o que se conecta ao dedo mindinho. Os pontos de conexão com os dedos são chamados de articulações. Os ossos são cobertos por pele na parte de trás da mão, bem como tecido conjuntivo na palma da mão.
A forma e a estrutura dos quatro metacarpos que se conectam aos dedos são bastante semelhantes, com uma haste relativamente estreita e uma base e uma cabeça mais largas, embora seus comprimentos variem. O primeiro metacarpo, que se conecta ao polegar, é mais curto e mais espesso do que os outros, com uma forma ligeiramente diferente da base e da cabeça. Isso ajuda a permitir o movimento opositor do polegar, que permite às pessoas agarrar objetos com as mãos.
Lesões nas costas ou na palma da mão podem envolver uma fratura de um ou mais dos metacarpos. Esse tipo de interrupção geralmente ocorre devido a uma queda em que a pessoa cai em sua mão, a uma lesão durante esportes em que há uma quantidade significativa de impacto nas mãos ou durante uma briga. Muitas vezes, hematomas, inchaço e dor estarão presentes ao redor do local para indicar a presença de uma fratura. A maioria das fraturas do metacarpo pode ser tratada imobilizando a mão usando gesso por cerca de seis semanas. Pode ser necessária alguma fisioterapia menor para ajudar a aumentar a amplitude de movimento depois, pois a mão pode ficar rígida à medida que cicatriza.
Em alguns casos, os danos aos metacarpos podem ser graves o suficiente para exigir correção cirúrgica. Mais de uma fratura ou um osso quebrado que penetra na pele pode ser muito grave para que o elenco possa corrigir. Uma quebra ruim pode fazer com que um dedo fique mais curto e pode ser necessária uma operação para restaurar o comprimento anterior. Os dedos também podem ser rotacionados devido a quebras de metacarpo, e será necessária cirurgia para recolocá-los no lugar.