Cabeças de miosina referem-se a uma estrutura muscular específica que é uma parte crucial da matriz de contração muscular. Andar, pegar um copo de água, coçar a cabeça – esses são todos os movimentos básicos que geralmente são dados como garantidos. O que torna possível o movimento é a contração das fibras musculares, um processo complexo que utiliza estruturas como as cabeças da miosina.
A natureza da contração muscular é complexa no nível celular, e a compreensão mais conclusiva do processo é especulativa. A visão de movimento mais aceita é baseada na teoria do filamento deslizante. Essa teoria, desenvolvida por Andrew Huxley e Rolf Niedergerke em 1954, basicamente afirma que os músculos encurtam pela sobreposição ativa de fibras. Também são creditados com esse conceito Hugh Huxley e Jean Hanson.
Pensadas como travas ou pontos de conexão, as cabeças de miosina desempenham um papel essencial na contração muscular. Uma descrição visual desse processo pode ajudar a conceituar esse processo abstrato. O quadro geral será descrito primeiro, seguido pelo modelo finito mais intricado e complexo.
A idéia mais ampla é a de que os músculos estejam ligados a diferentes ossos e estruturas cartilaginosas por meio de ligamentos. Portanto, quando um músculo encurta ou contrai, os ossos são puxados juntos em certos ângulos, que é o movimento em uma casca de noz. Os músculos sempre agem em função contratual para iniciar o movimento e não se expandem naturalmente, a menos que sejam liberados da contração ou forçados por uma força externa.
No nível celular, os músculos podem ser pensados como um grupo de longos fios. No fundo desses fios, ou fibras musculares, estão filamentos grossos e finos que basicamente compõem cada fibra. Esses filamentos são escalonados, o que significa que estão dispostos de maneira espessa, fina, grossa, fina. Os filamentos grossos são parcialmente mais espessos devido às cabeças da miosina. As cabeças da miosina se conectam aos filamentos finos e puxam, fazendo com que os filamentos finos deslizem entre cada conjunto espesso, encurtando, portanto, toda a unidade contrátil.
Quando esse processo é duplicado em muitas unidades contráteis, todo o músculo ou grupo de músculos é habilitado a se contrair, consequentemente causando o movimento desejado. A estimulação do processo é controlada neurologicamente, tanto de maneira voluntária, como coçar a cabeça, quanto involuntária, como contração do coração, de maneiras. Descrições mais complicadas e detalhadas da contração muscular incluem o papel da molécula liberadora de energia ATP.