Cada vez mais populares como animais de estima??o ex?ticos nos Estados Unidos, os planadores de a??car s?o marsupiais noturnos nativos da Nova Guin?, Indon?sia, Austr?lia e Tasm?nia. Essas criaturas ador?veis, que se assemelham a um cruzamento entre um gamb?, esquilo voador e coala, vivem em ?rvores em comunidades bem unidas na natureza. Os planadores de a??car, Petaurus breviceps, t?m o nome de sua afinidade com o n?ctar e a seiva das ?rvores, embora tamb?m se alimentem de p?ssaros, r?pteis, insetos e plantas.
Riscas brancas sobre fundo marrom ou cinza decoram o revestimento macio do planador de a??car. Eles s?o muito pequenos, com apenas 10 a 13 cm de corpo e 15 a 18 cm de cauda para adultos maduros. Orelhas grandes e olhos grandes acompanham seu habitat noturno, pois precisam de audi??o aguda e boa vis?o com pouca luz. Entre as patas dianteiras e traseiras existe uma correia, semelhante ? de um morcego ou esquilo voador. Eles s?o escaladores vigorosos, pois seus p?s min?sculos t?m polegares opon?veis e sua cauda longa proporciona equil?brio.
O potencial de domestica??o levou muitos amantes de animais a adotar planadores de a??car criados especificamente para o cativeiro. Nos Estados Unidos, como animais de estima??o, eles s?o classificados como uma criatura “ex?tica”, e cada estado tem seus pr?prios regulamentos para esses animais. Por exemplo, a Calif?rnia pro?be a cria??o ou a posse desses animais, assim como os fur?es, enquanto o Texas permite. Esses planadores amig?veis ??s?o trein?veis, fofos, falantes e vivem cerca de quinze anos, muito mais do que outros animais de estima??o pequenos. No entanto, a decis?o de possuir um planador de a??car n?o pode ser tomada de ?nimo leve, pois exige muita aten??o e cuidado.
? de extrema import?ncia que os planadores de a??car sejam mantidos em pares, pois eles literalmente morrer?o de solid?o se adotados isoladamente. Uma dieta saud?vel em casa para os planadores de a??car consiste principalmente de prote?nas, com guloseimas e vegetais. Larvas de farinha, gafanhotos, grilos e outros insetos fornecem prote?nas. Ovos cozidos s?o um substituto aceit?vel e menos sens?vel. Suplementos de c?lcio e frutas frescas garantem que eles recebam as vitaminas necess?rias. Uma gaiola de p?ssaro, com barras horizontais para escalar, permite conforto durante o sono da luz do dia e pode at? ser equipada com uma ?bolsa? de tecido, imitando a bolsa da m?e do marsupial. Os planadores de a??car gostam de conversar, e alguns descrevem seus ru?dos como tagarelice, chilrear, latir ou guinchar. Eles s?o relativamente limpos, se a gaiola for mantida, e n?o atraem parasitas como pulgas.