Tortas picadas são um tipo de produto assado que se originou no Reino Unido em algum momento da Idade Média. O recheio tradicional da torta consiste em carne, gordo, frutas e algumas especiarias. O recheio é colocado em uma casca de massa, coberto e assado. A popularidade das tortas picadas continua no início do século 21, principalmente na Grã-Bretanha, onde costumam ser servidas durante o Natal. As receitas modernas muitas vezes removem a carne do recheio e, em vez disso, usam apenas frutas, especiarias e gordura bovina.
Existem vários nomes para tortas de carne moída. Eles podem ser conhecidos como tortas picadas, Tortas de picadinho ou tortas de Natal. Essas tortas eram originalmente grandes e feitas em formato oval. A casca da massa era conhecida como caixão. Com o passar do tempo, as tortas diminuíram de tamanho até ficarem menores, pastéis de uma porção.
O principal ingrediente usado nas tortas de carne moída é conhecido como recheio moído. É importante notar que há uma diferença distinta entre as receitas modernas de recheio e torta de carne moída, e a receita que foi historicamente usada. No passado, A carne picada era uma coleção de carne picada e frutas secas. Gordura da carne, chamado sebo, foi adicionado a isso junto com especiarias como cravo, canela, maça e pimenta da Jamaica.
Carne picada também pode incluir líquidos como vinagre, vinho ou conhaque. Essa mistura era usada para ajudar a conservar carnes para armazenamento. Muitas vezes, o picadinho é envelhecido para promover a fermentação e mesclar os sabores, adicionando mais doçura geral à mistura. Um lote de recheio picado devidamente embalado e preservado pode durar mais de 10 anos.
Ao longo do tempo, surgiram variações da receita clássica de picadinho. Mais notavelmente, muitas receitas começaram a retirar a carne da mistura. Em vez disso, apenas sebo bovino ou manteiga eram adicionados às frutas e especiarias tradicionais para fornecer algum elemento saboroso. Nos tempos modernos, manteiga ou óleos vegetais são frequentemente solicitados em vez de sebo.
Tortas picadas acredita-se que tenham surgido na Grã-Bretanha quando os soldados voltaram das Cruzadas. Eles trouxeram de volta muitos estilos de culinária oriental, uma delas era a tradição de misturar alimentos doces e salgados em um único prato. Embora haja alguma especulação sobre o assunto, não há uma explicação clara de por que tortas de carne moída passaram a ser associadas ao Natal.
Ao fazer torta de carne moída, existem certas tradições inglesas que se desenvolveram ao longo do tempo. Uma tradição é que todos na família, ou em casa, deve mexer a panela pelo menos uma vez. Enquanto se mexem, eles podem fazer um desejo pela vinda ano Novo. Quando a panela é mexida, deve ser sempre no sentido horário, porque mexer no sentido anti-horário é uma indicação de má sorte.