Uma torta de carne é uma torta feita com carne de porco, vaca, veado ou peixe. Normalmente, uma torta de carne é feita como uma torta fechada, o que significa que tem uma crosta inferior e superior. A crosta inferior geralmente é feita com uma massa fortemente reforçada para que não falhe, enquanto a crosta superior pode ser feita com uma massa de torta escamosa mais convencional. As tortas de carne podem ser encontradas firmemente arraigadas na tradição culinária da Europa, com uma variedade de carnes e adições saborosas. Eles são tipicamente associados a jantares de classes mais baixas, já que as tortas de carne costumam ser substanciosas, simplesmente aromatizadas e um tanto confusas.
As tortas de carne fazem parte de uma tradição de tortas salgadas feitas com o intuito de serem servidas como prato principal, e não como opção de sobremesa. A base da torta é, obviamente, a carne, que é cozida antes de ser misturada com os outros ingredientes da torta, para garantir que esteja bem cozida e macia o suficiente para ser cortada com um garfo. Uma das variantes mais populares da torta de carne é a torta de carne, um prato popular na Inglaterra, feita com bife cozido em um rico molho de carne antes de despejá-lo na crosta da torta.
Uma torta de carne geralmente é feita com ingredientes vegetais para ajudar a enchê-la, como cenoura, batata e aipo. Os vegetais são normalmente pré-cozidos ou parcialmente pré-cozidos, para que fiquem macios após o cozimento. Esses vegetais tornam a torta mais barata, mas também criam uma torta de carne menos pesada, quebrando a densa proteína da carne. Para cozinheiros com dificuldades financeiras, os vegetais também podem ajudar a esconder a escassez de carne.
A carne e os vegetais escolhidos são misturados com um molho saboroso. Normalmente, farinha ou outro espessante é misturado ao recheio da torta para que não fique escorrendo, e é despejado em uma crosta de torta resistente. A crosta de cima da torta é frisada e cortada para permitir que o ar escape enquanto a torta de carne está assando, e a torta é cozida no forno até que as crostas estejam douradas.
Uma torta de carne típica para uma grande família seria feita em um único prato de torta grande. Dependendo da torta e da região, a torta de carne pode ser comida simples ou servida com condimentos como ketchup, mostarda, sal, vinagre ou chutney. Os cozinheiros também fazem tortas de carne individuais, projetadas para serem consumidas sozinhas ou embaladas como um lanche. Essas tortas de carne individuais às vezes são chamadas de “tortas de panela”, porque costumam ser servidas em latas individuais, ou potes, nas quais são assadas.