Os deveres de um administrador da escola geralmente dependem de sua função real dentro de um sistema educacional. Os diretores, diretores assistentes e superintendentes da escola trabalham em conjunto e todos desempenham funções administrativas. Normalmente, essas funções incluem planejar currículo, planejar orçamentos escolares e conhecer os pais e outros membros da comunidade para ajudar a alcançar objetivos comuns da comunidade para seu sistema escolar específico.
Na maioria das vezes, o orçamento é gerenciado pelo escritório de um superintendente escolar, no entanto, normalmente, o orçamento exige informações dos diretores da escola. Seus orçamentos destinam certos fundos para atividades de recreação, ferramentas educacionais e salários de professores. Diferentes jurisdições gerenciam seus sistemas escolares de várias maneiras, mas geralmente um único distrito escolar recebe financiamento de muitos níveis diferentes de governo, incluindo regional, federal e estadual. Na maioria das vezes, é responsabilidade do administrador da escola determinar a melhor maneira de alocar esses fundos.
A tomada de decisões sobre o currículo escolar é outra responsabilidade importante de um administrador da escola, e essas decisões podem ter implicações duradouras. Livros e ferramentas de aprendizado relacionadas para avançar um currículo básico costumam ser muito caros, e os currículos escolhidos geralmente permanecem no local por vários anos. Seria uma má reflexão para um administrador da escola se um currículo fosse escolhido e tivesse que ser abandonado devido ao fraco desempenho. Na maioria das vezes, diretores e superintendentes discutem mudanças no currículo com os professores, porque os professores geralmente podem avaliar melhor os recursos de aprendizagem.
Outra responsabilidade importante de um administrador escolar é lidar com problemas que podem surgir entre pais, alunos e professores. Na maioria das vezes, os conselheiros escolares abordam essas questões primeiro, mas em muitos casos, um diretor ou um diretor assistente pode precisar se envolver. Quando é necessário que um administrador se envolva nas decisões de aconselhamento, geralmente isso ocorre devido a problemas associados ao comportamento do aluno.
A maioria dos sistemas escolares possui uma hierarquia, com o superintendente da escola com o mais alto nível de autoridade. Diretamente abaixo dos níveis de superintendente estão os diretores principais e os diretores assistentes. Todos os outros funcionários de um sistema escolar ficam sob seu controle administrativo direto.
A expectativa de salário de um administrador escolar varia muito de acordo com a localização geográfica e a experiência. Nos Estados Unidos (EUA), o salário médio para um diretor de escola é de cerca de US $ 95.000 (US $ 95.000), US $ 75.000 (US $ 75.000) para um assistente de diretor e US $ 155.000 (US $ 155.000) para um reitor da faculdade. Um superintendente de escolas é normalmente uma posição eleita, e o corpo eleitor geralmente determina o salário.