Um diretor de iluminação é responsável pelo design e implementação de iluminação teatral e efeitos especiais para shows, performances, televisão, cinema e vários eventos. A pessoa com esse cargo normalmente agenda e supervisiona uma equipe de técnicos e auxiliares de palco. Ele frequentemente estabelece orçamentos para projetos específicos, compra equipamentos e também lida com outros detalhes logísticos. Esse indivíduo é parte integrante de uma equipe de produção.
Às vezes, são usados amplos pacotes de iluminação teatral para aprimorar várias performances, como concertos, peças de teatro, produções teatrais e funções de grupo em larga escala. Um diretor de iluminação geralmente trabalha com outros designers para criar efeitos luminosos para enriquecer uma cena ou enfatizar várias áreas do palco para obter o máximo impacto visual. Os promotores de shows costumam contratar esses indivíduos para fazer turnê com uma equipe, para que os efeitos especiais de cada show possam ser perfeitamente coordenados.
Os diretores de iluminação geralmente incorporam efeitos especiais para criar uma experiência dramática para o público quando a cena exige. A pirotecnia interna, por exemplo, pode ser usada em pontos-chave durante um show para obter um resultado emocionante. O uso de máquinas de neblina e lasers também pode melhorar a atmosfera, especialmente durante apresentações musicais.
Às vezes, um diretor de iluminação trabalha para uma empresa local de audiovisual ou evento especial. Em vez de viajar com artistas ou planejar produções em larga escala, esses profissionais executam as necessidades de iluminação de vários eventos menores, com base nas especificações de cada cliente. Por exemplo, as empresas podem exigir serviços audiovisuais para uma sessão geral, conferência ou feira comercial. Eventos temáticos podem se tornar mais dramáticos quando os acessórios são iluminados em cores coordenadas. Casamentos ou funções sociais também podem se beneficiar da iluminação do ambiente, para criar um clima suave e romântico ou um show de luzes emocionante e pulsante.
Além do aspecto de design do trabalho de um diretor de iluminação, essa pessoa também é responsável por manter um inventário de equipamentos e comprar novos itens para cobrir quebras ou perdas. Esse indivíduo, junto com sua equipe, garante que tudo esteja funcionando corretamente antes de um show. Géis coloridos, cabos de alimentação, extensões e acessórios básicos, por exemplo, podem ser reabastecidos com antecedência para atender às necessidades de um trabalho específico. Outros equipamentos, como treliças, podem ser necessários para fazer as luzes caírem.
Um diretor de iluminação é geralmente responsável por garantir que um local tenha uma fonte de energia adequada para executar o equipamento audiovisual que ele fornece. Em alguns casos, ele pode ser solicitado a trazer geradores industriais. Isso é comum em eventos ao ar livre, onde a fonte de alimentação pode ser limitada. O planejamento avançado por parte desse indivíduo e de sua equipe garante que cada performance seja adequadamente destacada e intensificada por efeitos visuais para complementar um show, performance ou evento.