Normalmente, é necessário que um funcionário da lei ajude advogados e juízes em todos os aspectos da pesquisa jurídica relacionada a casos de defesa ou de acusação. Essas atividades geralmente incluem julgamentos, audiências e moções de fiança. Ela também pode ser obrigada a atuar como oficial de justiça ou secretário durante as audiências. Outras funções geralmente incluem solicitações de suporte administrativo designadas por advogados ou juízes. O trabalho geralmente é realizado por um estudante de direito.
Grande parte do trabalho de um funcionário da lei está relacionada à pesquisa e análise. Ela é frequentemente orientada a encontrar e ler documentos legais para verificar fatos e jurisprudência e avaliar causas de ação relacionadas. Para compilar rascunhos de argumentos ou resumos para revisão e aceitação, ela é solicitada regularmente por um advogado para investigar e avaliar a jurisprudência.
Outro requisito de trabalho significativo para um funcionário da lei se concentra na preparação, apresentação e entrega de documentos, petições e argumentos. Isso geralmente inclui correspondência escrita sobre casos e preparação de depoimentos relacionados. Ele ou ela entrega regularmente intimações a testemunhas e cópias de pedidos de desculpas a advogados contrários.
Nos casos que envolvem questões imobiliárias, um funcionário da lei geralmente é orientado a preparar declarações de fechamento de imóveis e ajudar a facilitar o processo de fechamento. Ela é comumente solicitada a ajudar no processo de planejamento imobiliário. Isso freqüentemente requer a realização de um inventário de bens imóveis e pessoais e a sua avaliação. A revisão de documentos de confisco e fundamentos relacionados também são funções de trabalho regularmente exigidas.
Outras funções geralmente atribuídas às pessoas nesta posição incluem providenciar transporte e hospedagem para jurados e testemunhas não locais e entrevistá-los utilizando uma lista prescrita de perguntas. A arbitragem pode ser necessária em alguns casos, e um funcionário da lei normalmente está autorizado a conduzir essas sessões de negociação. Isso pode exigir uma revisão dos relatórios policiais e depoimentos de testemunhas.
A extensa redação e apresentação de documentos judiciais e documentos de apoio geralmente compõem grande parte da jornada de trabalho de um funcionário da lei. Tradicionalmente, a escriturária recebe as tarefas mais tediosas ou recebe trabalhos que o advogado ou juiz para quem ela trabalha considera as mais chatas. Conforme descrito em muitos relatos de ficção e não-ficção de funcionários da lei, a execução dessas tarefas é frequentemente vista como um rito de passagem exigido de todos os aspirantes a advogado.
Para ter sucesso como funcionário da lei, tradicionalmente, é necessária uma ética de trabalho forte e uma constituição resiliente. Excelentes habilidades analíticas são altamente valorizadas. A capacidade de se comunicar com uma ampla gama de personalidades em vários ambientes é um bem valioso.
Esta posição normalmente dura cerca de seis meses. As extensões podem ser concedidas a critério do reitor da escola de direito ou diretor de admissões. O escopo das responsabilidades do trabalho é altamente dependente das necessidades do advogado ou juiz sendo assistido pelo funcionário.