Entre os melhores lugares para se fazer uma cirurgia no exterior estão Índia, Costa Rica, África do Sul e Tailândia. México e Brasil também são destinos notáveis para tratamento médico no exterior. Dependendo do tipo de cirurgia necessária, países como El Salvador e Turquia também podem ser locais adequados para fazer uma cirurgia no exterior.
Freqüentemente referido como turismo médico ou turismo cirúrgico, os indivíduos que viajam para o exterior costumam fazê-lo com o propósito expresso de receber atendimento médico de primeira linha a custos muito acessíveis. Ao viajar para o exterior, a cirurgia às vezes pode custar até 70% menos do que procedimentos semelhantes no país de origem. Por esse motivo, a popularidade de realizar cirurgias no exterior está crescendo e muitas pessoas planejam férias inteiras em torno da necessidade ou desejo por determinados procedimentos médicos.
Procedimentos como cirurgia de redução do estômago e odontologia estética são realizados rotineiramente em lugares como a Índia. Com instalações limpas e modernas e médicos altamente treinados, muitos estrangeiros optam por cirurgias no exterior, na Índia, como forma de obter acesso a cuidados médicos de alta qualidade enquanto se recuperam na solidão. Esses destinos se tornaram tão populares para esses procedimentos e outros semelhantes que certas agências de viagens começaram a se especializar em turismo médico e a oferecer assistência na preparação de viagens e acomodações em quartos.
A Costa Rica é outro destino muito popular para cirurgias no exterior. Com vários hospitais credenciados pela Joint Commission International (JCI), muitos viajam para a Costa Rica em busca de cuidados acessíveis. Embora uma grande quantidade de serviços médicos seja oferecida em hospitais da Costa Rica, esse local é frequentemente escolhido por pacientes que desejam ou precisam de cirurgia plástica. Indivíduos que lutam contra o câncer e outras doenças costumam viajar para a Costa Rica para tratamento e por períodos de recuperação em ambientes serenos.
África do Sul, México e Tailândia também são destinos notados para cirurgias de ponte de safena, bem como cirurgia estética. Vários profissionais qualificados oferecem atendimento de qualidade em cada um desses países. Embora os custos variem, muitos descobrem que a mesma cirurgia no exterior pode ser menos da metade do custo dessas mesmas cirurgias em outros países.
Indivíduos que buscam cirurgia plástica no exterior ou cirurgia Lasik geralmente escolhem a Turquia, onde os custos podem competir com os de alguns destinos na Ásia e na América Central. O mesmo pode ser dito de El Salvador e do Brasil. A cirurgia no exterior em qualquer um desses destinos não precisa ser uma excursão individual, já que os hotéis locais e as atividades recreativas costumam ser muito convidativos para os membros da família que desejam acompanhar seus entes queridos em consultas médicas e podem desfrutar de férias panorâmicas ao mesmo tempo .