Desculpe estourar sua bolha, mas a descrição da história de Hollywood nem sempre é precisa. Por exemplo, cenas de filmes envolvendo gladiadores lutando no Coliseu Romano, lutando até a morte, foram recriadas para um efeito dramático. Na realidade, os antigos gladiadores romanos eram profissionais altamente treinados que ganhavam a vida lutando, não morrendo. Para manter a aristocracia romana entretida, uma grande equipe de gladiadores habilidosos teve que ser mantida e estar pronta para dar um bom show. Os guerreiros mais bem-sucedidos se tornaram estrelas do mundo romano.
O primeiro jogo de luta:
Isso não quer dizer que os gladiadores não tenham se ferido, e alguns certamente morreram na arena. Às vezes, eles sofreram lesões debilitantes e tiveram que se afastar do esporte. Alguns se tornaram treinadores de gladiadores promissores.
Nem todos os gladiadores entraram na arena acorrentados. Os primeiros combatentes eram escravos ou criminosos, mas no século I dC, homens livres se inscreveram em escolas de gladiadores em busca de fama e prêmios em dinheiro significativos.
A maioria dos historiadores acha que as lutas começaram como um rito macabro encenado nos funerais de nobres ricos. Quando os aristocratas morriam, suas famílias faziam ataques à beira do túmulo como uma espécie de elogio distorcido.