Os ceratolíticos são compostos que atuam para suavizar a queratina, um componente-chave das células da pele. Estes compostos podem ser usados no tratamento de uma ampla variedade de condições envolvendo crescimento excessivo da pele. Alguns estão disponíveis sem receita, como preparações autônomas ou misturados em cremes tópicos, e outros estão disponíveis mediante receita médica apenas porque são fortes ou perigosos. Alguns ceratolíticos comuns incluem uréia, ácido salicílico, enxofre e ácido lático.
Condições como ictiose, psoríase, verrugas, caspa, dermatite seborréica e acne podem envolver crescimento excessivo da pele. Os ceratolíticos podem ser usados no tratamento direto dessas condições para amaciar o excesso de pele, de modo que descama e deixe a pele saudável subjacente. Eles também podem ser combinados com outros medicamentos. Esses medicamentos podem ser usados para amaciar a pele para que ela possa absorver mais facilmente hidratantes, esteróides e outros tratamentos tópicos destinados a tratar a condição da pele.
Quando um paciente apresenta uma condição envolvendo crescimento excessivo da pele, um dermatologista geralmente participa do plano de tratamento. O dermatologista pode examinar a pele, fazer uma raspagem, se necessário, e recomendar um curso de ação para tratar o problema. Se um ceratolítico for recomendado, o paciente receberá instruções claras sobre seu uso, incluindo quantas vezes por dia ele deve ser aplicado, se a ferida precisa ser enfaixada e quaisquer precauções especiais a serem tomadas.
Às vezes, esses medicamentos são aplicados com um cotonete. Um pano limpo é mergulhado no recipiente ou uma pequena quantidade de medicamento é espremida no cotonete e esfregada na área da pele envolvida para permitir que o medicamento penetre. Isso pode ser mais higiênico e reduzir o risco de irritar a pele das mãos ao expô-la a ceratolíticos. Em outros casos, as pessoas precisam massagear o medicamento e as mãos devem ser bem lavadas depois ou luvas devem ser usadas durante a aplicação do medicamento.
As preparações de venda livre desenvolvidas para o tratamento de verrugas e calosidades geralmente contêm ceratolíticos para ajudar a romper o excesso de pele para que possam penetrar mais profundamente. Se as pessoas usarem um creme de venda livre para uma condição como verrugas e perceberem vermelhidão, irritação, inchaço ou sensibilidade, devem interromper o uso e consultar um médico. É aconselhável trazer a embalagem do medicamento para que o médico saiba para que é utilizado e tenha informações sobre as instruções fornecidas na embalagem.