Muitos fãs de patinação artística concordam que a parte mais emocionante das rotinas de patinação artística são os saltos de patinação no gelo. Esses movimentos atléticos de alto vôo são a expressão máxima da habilidade de um patinador. Os saltos de patinação no gelo vêm em duas variedades, rotacionais e posicionais. Os saltos posicionais são saltos curtos que exibem uma posição artística no ar. A verdadeira medida de uma rotina de patinação artística é parcialmente baseada em saltos rotacionais.
O tipo de salto rotacional é baseado em dois fatores: o número de rotações que o patinador faz no ar e qual borda da lâmina o patinador usa para decolar e pousar. Outra classificação é se os saltos são assistidos com o dedo do pé, feitos ao cravar a ponta do pé estriada de um patim no gelo como um impulso de decolagem ou saltos de ponta, que não usam a ponta do pé. A maioria dos saltos é feita com uma rotação no sentido anti-horário, como nos exemplos abaixo.
Os toe loops são considerados um dos saltos mais fáceis de patinar no gelo em competições profissionais. Eles são lançados da borda externa traseira do skate direito, enquanto usam a ponta do outro skate para um salto extra. Os loops com dedos duplos e triplos costumam ser realizados em combinações de saltos, uma exigência em muitas competições. Desde o início do século 21, os saltos de revolução quádrupla se tornaram elementos obrigatórios das competições competitivas masculinas. Os loops quádruplos parecem ser a versão tentada com mais frequência de um salto quádruplo.
Os flips usam a parte interna traseira de um patim, geralmente a esquerda, e são lançados com a ponta do pé direito. Identificar um salto é mais fácil, pois o patinador geralmente tem a perna direita elevada enquanto desliza para a frente, antes de virar para trás para iniciar o salto. Um lutz é semelhante a um flip, mas usa a borda traseira externa do patim esquerdo, ao invés da interna, tornando o salto muito mais difícil. Ambos os saltos de patinação no gelo são quase sempre executados como rotações triplas e, como o anel do dedo do pé, são freqüentemente usados como componentes combinados.
O mais básico dos saltos de patinação no gelo baseados em bordas é o salchow, em homenagem a um patinador do início do século 20, Ulrich Salchow. Geralmente, um salchow é executado girando-se no sentido anti-horário de forma que o peso do patinador fique na borda interna posterior do patim esquerdo, e então pule balançando a perna direita para cima e sobre a esquerda. O lançamento rápido da perna direita é essencial, pois fornece o impulso para as rotações.
O salto de loop, que é diferente do loop de dedo do pé, é considerado um salto de borda altamente difícil. O patinador desliza para trás com o pé esquerdo cruzado à frente do direito. Para lançar, o patinador usa a borda interna posterior do patim direito, enquanto mantém os pés cruzados. Este salto é particularmente difícil porque é entrado às cegas, com o patinador sendo incapaz de localizar o local de pouso até que já tenha saltado.
O axel é às vezes considerado o salto mais fácil de ser identificado pelos visualizadores, pois é o único dos saltos de patinação no gelo que tem uma decolagem voltada para a frente. Como o patinador começa voltado para a frente e termina voltado para trás, uma rotação tripla na verdade é três rotações e meia no ar. Enquanto os patinadores de elite costumam ter um eixo triplo como elemento obrigatório na competição, as patinadoras costumam executar o eixo duplo.
Em competição, os patinadores são pontuados em saltos de patinação no gelo para aterrissar em dois pés, em rotação nos saltos ou tropeçar e cair na aterrissagem. No entanto, certos movimentos podem ganhar pontos de bônus. No Tano, que leva o nome do famoso skatista Brian Boitano, o patinador segura um braço sobre a cabeça enquanto salta. De acordo com as novas regras internacionais de patinação introduzidas em 2006, adicionar movimentos como o Tano pode aumentar a dificuldade do salto e resultar em uma pontuação mais alta. Isso levou a um aumento de acréscimos complicados aos saltos de patinação no gelo, o que só pode significar ainda mais emoção para os fãs.