Vários fatores afetam a imagem corporal em adolescentes de maneira negativa ou positiva. A maneira como os modelos femininos, incluindo pais e cuidadores, falam sobre si mesmas pode afetar a forma como uma jovem se vê. As amigas e colegas de uma garota também desempenham um grande papel em sua imagem corporal, assim como a forma como ela é exposta e interpreta as imagens de outras mulheres na mídia. Embora muitos esportes possam afetar positivamente a imagem corporal em adolescentes, alguns têm potencial para um efeito negativo.
Um dos principais fatores que determinam se uma jovem desenvolve uma imagem corporal saudável ou pobre é a auto-estima das mulheres que ela admira. Uma mãe ou responsável pelo sexo feminino que constantemente se rebaixa e fica obcecada com seu peso ou sua aparência pode inadvertidamente fazer com que uma jovem se sinta da mesma maneira. Isso pode ocorrer independentemente do grau de apoio da mãe ou da babá em relação à própria menina. Uma adolescente que é exposta a mulheres, especialmente aos pais ou responsáveis, que estão seguras de si mesmas e emanam uma autoimagem positiva, provavelmente adotará essas mesmas habilidades de pensamento positivo.
Enquanto a imagem corporal em adolescentes começa com a exposição que uma garota recebe de imagens corporais saudáveis de mulheres próximas a ela, seus amigos e colegas também podem ter um efeito. Uma jovem que é confiante o suficiente para se cercar de amigos que o apóiam e amam provavelmente terá uma imagem corporal melhor do que uma garota que não o é. Provocações excessivas na escola ou atividades extracurriculares de amigos ou colegas podem ter um impacto significativo na imagem corporal de uma jovem. Embora os pais ou responsáveis não possam controlar de perto esses fatores, discutir provocações ou imagem corporal em geral com uma jovem que enfrenta esses desafios diários pode ajudar a reverter a negatividade.
A mídia, seja televisão, filmes ou revistas, é muitas vezes considerada prejudicial à imagem corporal das adolescentes. A exposição constante a mulheres que parecem perfeitas e que veem repetidamente o mesmo tipo de corpo na mídia pode fazer com que uma adolescente questione se ela corresponde ou não a esses supostos ideais. Em muitos casos, esse fator negativo pode ser transformado em positivo quando um pai, responsável ou modelo de comportamento discute essas imagens com a jovem. Alguns meios de comunicação também estão tomando cuidado para promover tipos de corpo reais em seus anúncios, o que também pode ter um impacto positivo na imagem corporal de uma menina.
Na maioria dos casos, os esportes podem melhorar muito a imagem corporal de uma jovem. A forma física e a sensação de realização que muitas jovens experimentam ao participarem de esportes podem ajudá-la a ver seu corpo como uma ferramenta para aproveitar a vida, em vez de simplesmente algo para se olhar. Apesar disso, alguns esportes podem ter um impacto negativo na imagem corporal de adolescentes em determinadas situações. Quando um tipo de corpo ideal é necessário para um determinado esporte que não se ajusta ao tipo de corpo natural de uma mulher individual, tentar alcançar a figura necessária pode ter efeitos negativos em sua imagem corporal.