O custo para iniciar um negócio pode variar dependendo de vários fatores, do tamanho da empresa aos objetivos pretendidos. A região em que a empresa é iniciada também pode ter um impacto significativo nos custos de abertura de empresas, bem como no número de funcionários que a empresa precisará para ter sucesso. O custo de iniciar um negócio pode ser aumentado rapidamente se o proprietário do negócio não começar com um plano de negócios bem escrito e bem pensado; portanto, uma pesquisa adequada antes do início da empresa é de vital importância.
Um custo significativo para iniciar um negócio é alugar ou comprar um espaço no qual o negócio pode operar. Isso pode significar alugar um armazém ou espaço de escritório ou comprar um edifício específico para atender às necessidades da empresa iniciante. Os custos de serviços públicos também precisam ser levados em consideração, assim como quaisquer reformas ou reparos no espaço que possam precisar ser feitos antes que o espaço possa ser usado para fins comerciais. Qualquer equipamento necessário para preencher o espaço será outro custo significativo para iniciar um negócio, principalmente se máquinas caras forem necessárias para tornar o negócio funcional.
As empresas de varejo terão um custo significativo ao iniciar uma empresa comprando inventário para venda. Muitas empresas começam pequenas, estocando apenas um número limitado de itens, mas mesmo pequenas quantidades podem ser adicionadas rapidamente, especialmente se esses itens forem itens altos em termos de compra. Além dos itens em si, serão necessárias ferramentas de ponto de compra; isso inclui caixas registradoras, computadores, máquinas de cartão de crédito, acessórios para exibir os itens e assim por diante. Uma loja menor precisará de menos acessórios, mas itens maiores, como motocicletas ou eletrodomésticos, exigirão um espaço maior, aumentando assim o custo inicial.
A localização geográfica da empresa pode ter um efeito significativo no custo de iniciar uma empresa. As autorizações de negócios podem custar dinheiro, as taxas de imposto podem variar por área e a base de clientes em uma determinada área também pode variar. Algumas empresas nas áreas rurais enfrentam dificuldades por padrão, porque há menos clientes para atender, enquanto outras podem prosperar em um ambiente rural se a empresa atender às necessidades rurais. A quantidade de empresas em concorrência direta com a start-up também afetará o custo geral, pois a nova empresa precisará gastar mais em publicidade, promoção e construção de uma base de clientes.