O uso de uma carta de crédito (LC) no gerenciamento de vários tipos de transações envolvendo o comércio internacional é muito comum. Normalmente iniciada pelo comprador e processada por meio de uma instituição financeira, o custo de uma carta de crédito será baseado nos padrões e fatores de avaliação usados por aquela instituição para determinar o nível de risco envolvido na prestação desse tipo de serviço financeiro. Questões como o valor total da carta de crédito, a classificação de crédito atual do comprador e o valor das taxas comerciais e encargos que se aplicam ao negócio específico, muitas vezes têm alguma relevância para o quanto o comprador realmente paga por receber este tipo de assistência financeira.
Como acontece com muitos tipos de ofertas financeiras fornecidas por bancos e instituições semelhantes, o custo de uma carta de crédito será influenciado pelas taxas e encargos padrão que a instituição cobra. A maioria das instituições terá uma linha de base ou um conjunto padrão de taxas que se aplicam independentemente da capacidade de crédito do candidato. Essas taxas podem incluir uma taxa de inscrição, bem como outras taxas padrão que são avaliadas como parte da manutenção da carta de crédito pela duração do documento.
Junto com taxas e encargos padrão, o custo de uma carta de crédito também pode abranger taxas adicionais que são impostas devido à posição de crédito do requerente. Essas taxas adicionais destinam-se a proteger o banco de alguns dos riscos envolvidos em fazer negócios com certos clientes considerados como não tendo o crédito ideal. O custo real dessas taxas adicionais irá variar, com base na avaliação do banco de quanto risco está realmente envolvido.
Um terceiro fator que pode afetar o custo de uma carta de crédito envolve quaisquer encargos acessórios que possam ser exigidos pelo banco receptor para aceitar a LC como garantia de pagamento a seguir, uma vez que o vendedor tenha processado e entregue o pedido ao comprador. Normalmente, essas taxas são agrupadas no valor total da carta de crédito e são encaminhadas como parte do pagamento total assim que o pedido é recebido. O valor real dependerá do tipo de taxas comerciais avaliadas pelo país de origem ou pelo país que realmente recebe as mercadorias associadas ao pedido.
Como o custo de uma carta de crédito pode variar um pouco de uma instituição para outra, os compradores podem e devem comparar termos e preços com vários bancos diferentes. Isso pode resultar em menos taxas e economizando uma quantia significativa de dinheiro. Ao mesmo tempo, certificar-se de que a carta de crédito é aceita pelo banco recebedor é muito importante, pois a ideia é garantir que a compra entre o comprador e o vendedor seja concluída da maneira mais eficiente possível.