V?rios fatores contribu?ram para a escassez de arroz em 2008, variando da diminui??o das exporta??es de arroz de muitos pa?ses asi?ticos ? seca prolongada na Austr?lia. Todos esses fatores ocorreram dentro da estrutura maior do aumento dos pre?os dos alimentos em 2007 e 2008, e o impacto da escassez foi sentido de v?rias maneiras em todo o mundo.
Uma das principais causas da escassez de arroz foram as condi??es clim?ticas. Na Austr?lia, grande produtora de arroz, uma seca prolongada levou a uma colheita drasticamente reduzida. Em muitas partes da ?sia, as inunda??es destru?ram os campos de arroz antes que os gr?os pudessem ser colhidos, reduzindo ainda mais a colheita. Essas condi??es afetaram a disponibilidade de muitos tipos especiais de arroz, especialmente as variedades de gr?os longos, que tendem a ser extremamente populares.
A convers?o de terras tamb?m teve um papel na escassez de arroz. Em muitas na??es asi?ticas, as fazendas est?o sendo deslocadas pelas cidades em crescimento, gra?as a uma popula??o humana em constante expans?o. Os agricultores tamb?m s?o incentivados a plantar culturas altamente lucrativas para exporta??o, como milho e soja, reduzindo a quantidade de espa?o dispon?vel para o cultivo de arroz. A decis?o de cultivar culturas para convers?o em combust?vel e forragem animal tamb?m teve um papel.
Nos pa?ses asi?ticos, o arroz ? um dos principais itens b?sicos, e a crescente demanda por arroz come?ou a pressionar seriamente a agricultura nacional em 2007 em muitos pa?ses asi?ticos. ? medida que os estoques de arroz come?aram a diminuir, alguns pa?ses como a Tail?ndia restringiram as exporta??es, para garantir que houvesse arroz suficiente para alimentar os cidad?os, e os pre?os do arroz subiram nesses pa?ses em resposta ? escassez percebida. Como resultado, algumas pessoas receberam um pre?o totalmente fora do arroz, um grande problema em ?reas onde o arroz pode desempenhar um grande papel na dieta.
Fora da ?sia, as pessoas come?aram a sentir a escassez de arroz em 2008 na forma de disponibilidade reduzida de certas variedades especializadas de arroz asi?tico, como o basmati. De fato, n?o havia escassez de variedades de arroz de gr?o curto, gra?as ?s grandes planta??es na Calif?rnia e no sul da Am?rica, mas muitos consumidores preferem arroz de gr?o longo, por raz?es culturais, ?tnicas ou culin?rias. Como resultado, os pre?os do arroz de gr?os longos subiram em resposta ? demanda do consumidor.
Embora o fornecimento restrito de certas variedades de arroz e os pre?os geralmente elevados do arroz tenham certamente sido motivo de preocupa??o, a quest?o maior foi a subida geral dos pre?os dos alimentos. 2007 e 2008 viram um aumento dram?tico nos pre?os globais de alimentos em geral, n?o apenas uma escassez de arroz, aumentando a inseguran?a alimentar para pessoas em todo o mundo. A escassez de alimentos tamb?m tende a levar ? instabilidade pol?tica e social, criando um potencial para dist?rbios alimentares e outros dist?rbios civis em pa?ses com uma grande popula??o empobrecida, como o Haiti.
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