A investigação apreciativa é uma abordagem para as organizações que se concentra na exploração colaborativa de seus pontos fortes para desenvolver novos planos e procedimentos organizacionais. As empresas que se preparam para expansão, reorganização ou mudança de direção costumam abordá-lo de uma perspectiva de solução de problemas, procurando problemas que precisam ser corrigidos. Na investigação apreciativa, a organização trabalha na direção oposta para determinar o que está funcionando bem para a empresa e usa essas informações para desenvolver uma estratégia para o futuro.
Um componente-chave dessa abordagem é a colaboração. Os membros de uma organização têm contribuições em cada estágio do processo e podem ser ativamente solicitados a pensar. O primeiro passo na investigação apreciativa pode envolver pesquisas e conversas com pessoas de todos os níveis de uma empresa. Nesta etapa, os funcionários discutem o que gostam em seu trabalho, as estruturas que funcionam bem para eles e as áreas em que a empresa está indo bem.
Com informações em mãos sobre como a empresa opera atualmente, a investigação apreciativa pode começar a se expandir para como ela pode funcionar no futuro. Os funcionários podem propor projetos e políticas que possam promover os objetivos da empresa. Eles podem discutir formas de expandir a empresa com segurança e eficácia se houver expansão nos planos. Em todos os casos, eles se baseiam nas discussões positivas realizadas anteriormente para manter a empresa na mesma direção.
Durante o desenvolvimento de planos para ajudar uma empresa a crescer e a se organizar de maneira mais eficaz, a investigação apreciativa pode cortar políticas e procedimentos que não estão funcionando. Um sistema que funciona pode substituir ou empurrar um sistema disfuncional, por exemplo, mudando a cultura da empresa. A consulta também pode desenvolver planos concretos para ajudar a empresa a evitar as armadilhas que possam surgir, geralmente usando informações de funcionários de nível inferior que, caso contrário, não seriam solicitadas contribuições.
Uma empresa pode liderar uma investigação apreciativa internamente ou recorrer a um especialista. Algumas empresas de consultoria oferecem isso como um serviço e podem treinar o pessoal da empresa para que possam apoiar a consulta e realizar seus próprios acompanhamentos à medida que a empresa avança. Uma vantagem de um consultor ou serviço de terceiros é a nova perspectiva, combinada com a neutralidade. Isso pode ajudar os funcionários tímidos ou as pessoas preocupadas em falar com os supervisores quando solicitadas a fornecer feedback; eles podem responder de maneira mais honesta e completa quando se sentirem à vontade com a pessoa que faz as perguntas.
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