Há uma grande variedade de condições que podem resultar em perda de memória de curto prazo. Alguns são tratáveis e até curáveis, como ansiedade, depressão, fadiga, desequilíbrio hormonal, problemas de açúcar no sangue e estresse. Outros são mais sérios e acabarão por levar a uma diminuição drástica da função cognitiva. Isso pode incluir doenças como a doença de Alzheimer, lesões graves no cérebro, câncer ou tumores e envelhecimento natural.
Os pacientes que sofrem de perda de memória de curto prazo geralmente começam a ter problemas para se lembrar de coisas que estavam apenas falando ou pensando. Por exemplo, eles podem ouvir alguém se apresentar e quase imediatamente esquecer o nome da pessoa. Às vezes, esse é um problema totalmente benigno e de curta duração, como quando uma pessoa está excessivamente estressada, sobrecarregada ou cansada. Outras vezes, isso pode indicar uma condição médica subjacente.
Quando experimentada com outros sintomas de um distúrbio emocional, a perda de memória de curto prazo pode ser um sinal de depressão, ansiedade e estresse. Outros sinais desses distúrbios incluem tristeza, falta de motivação ou a sensação de viver “em uma névoa”. Os indivíduos podem apresentar alterações de humor, ataques de pânico, aumento da frequência cardíaca e insônia. Esses sintomas geralmente se combinam e levam a um declínio ainda maior da memória de curto prazo. Os pacientes geralmente podem ser tratados com medicamentos, e os sintomas geralmente diminuem ou diminuem com o tratamento.
Também existe uma correlação entre menopausa, gravidez e síndrome pré-menstrual grave e perda de memória de curto prazo. Picos repentinos ou drásticos nos hormônios, especialmente estrogênio, têm sido associados a dificuldades para se lembrar das coisas. Outra causa é o baixo nível de açúcar no sangue, que pode ser atribuído à falta de ingestão de alimentos ou diabetes tipo 1. Essas condições podem ser remediadas com medicamentos, monitoramento cuidadoso ou substitutos ou suplementos hormonais.
Às vezes, a perda de memória de curto prazo é causada por um problema de saúde grave, como um tumor cerebral ou lesão. Ocasionalmente, eles podem ser curados ou retardados com detecção e tratamento precoces. Em outras ocasiões, a condição pode piorar, mesmo com tratamento. Os cânceres cerebrais costumam ser muito difíceis de tratar e certas lesões podem causar danos permanentes aos tecidos cerebrais.
A demência, causada pelo envelhecimento natural ou por uma condição como a doença de Alzheimer, é uma condição na qual a função cognitiva diminui gradualmente com o tempo. A perda de memória de curto prazo é um dos primeiros sintomas na maioria dos pacientes. Isso acaba diminuindo ainda mais e os pacientes começam a perder a memória de longo prazo. Eles também podem experimentar mudanças de personalidade, dificuldade para lembrar pessoas ou eventos e problemas para realizar atividades normais. Os medicamentos podem ajudar a desacelerar a progressão do declínio mental, mas não há cura para a demência.