Uma dieta pobre, certos medicamentos e doenças são causas comuns de retenção de líquidos, também conhecida como edema. Principalmente nas mulheres, as alterações hormonais podem até levar à retenção de líquidos. Algumas das causas do edema podem ser corrigidas simplesmente fazendo mudanças no estilo de vida ou na dieta, e outras estão relacionadas a problemas médicos subjacentes graves.
A retenção de líquidos ocorre quando, por vários motivos, o corpo não libera o excesso de líquidos de maneira adequada. O excesso de sódio é uma das causas mais comuns de retenção de líquidos. Se a dieta for o problema, alimentos ricos em sódio, como sopa, vegetais enlatados e frios, devem ser evitados. Evitar cafeína e álcool também pode ajudar.
Outra causa comum de retenção de líquidos é a falta de certos nutrientes que ajudam o corpo a eliminar o excesso de líquidos. Acredita-se que as vitaminas B1, B5 e B6 auxiliem nesse processo. Certos medicamentos também podem causar retenção de líquidos. Esteróides e medicamentos para diabetes e hipertensão são os culpados comuns.
A retenção de líquidos às vezes pode ser atribuída a condições e doenças graves, como doenças renais, hepáticas e cardíacas. Quando o coração deixa de funcionar adequadamente, por exemplo, o corpo às vezes supercompensa, retendo o excesso de fluidos. Isso pode causar inchaço no abdômen, pernas ou pulmões, dependendo da área do coração afetada.
A insuficiência renal geralmente causa retenção de líquidos que se manifesta ao redor da área dos olhos e nas pernas. Quando os rins não funcionam adequadamente, eles não liberam quantidades adequadas de sódio e líquido. O inchaço resulta do excesso de líquido que não está sendo liberado.
Outra causa séria de retenção de líquidos é a cirrose hepática. Esta doença faz com que o fígado fique congestionado. Como resultado, os vasos sanguíneos que vão para o fígado ficam obstruídos. Por sua vez, isso causa inchaço abdominal ou inchaço nos pés.
Uma série de outros problemas podem causar retenção temporária de fluidos. Ficar em pé por horas a fio, por exemplo, pode fazer com que o líquido se acumule na parte inferior das pernas e tornozelos. Uma queimadura solar severa ou outras queimaduras podem até causar retenção de líquidos. Isso acontece porque a pele lesada responde retendo líquido e inchando.
Nas mulheres, a retenção de líquidos pode ser causada por alterações hormonais. As pílulas anticoncepcionais e outros medicamentos contendo estrogênio às vezes podem causar edema. Durante a gravidez, as mulheres podem reter o excesso de fluidos fornecidos ao feto. Este inchaço é freqüentemente visto na parte inferior das pernas, pés, mãos ou rosto.
As causas da retenção de líquidos são muitas e não devem ser autodiagnosticadas. Um profissional médico pode identificar melhor a causa. Testes simples de sangue e urina geralmente são usados para diagnosticar as causas da retenção de líquidos.