As fun??es do sistema nervoso s?o numerosas demais para serem listadas na ?ntegra. Isso ocorre porque o sistema nervoso desempenha um papel na maioria das coisas que ocorrem no corpo. Sem ele, os humanos n?o teriam pensamentos, muito menos pensamentos que s?o superiores a outros animais. Al?m disso, este sistema controla ?rg?os como o cora??o e o p?ncreas. O sistema nervoso tamb?m ? respons?vel por interpretar as informa??es dos sentidos e transmitir mensagens em resposta.
Para entender as fun??es do sistema nervoso, ? ?til ter uma id?ia geral de como ele funciona. Simplificando, existem nervos em todo o corpo que se conectam ? medula espinhal, e a medula espinhal se conecta ao c?rebro. A informa??o viaja atrav?s dos nervos, sobe pela medula espinhal e chega ao c?rebro, onde ? processada. O c?rebro ent?o envia sinais, ou avisos, pelo mesmo caminho, causando algum tipo de a??o.
Uma das fun??es mais essenciais do sistema nervoso ? manter os outros sistemas corporais em opera??o. O sistema nervoso pode ser considerado um centro de comando e controle. Para que outros sistemas funcionem, eles precisam de instru??es, que v?m do c?rebro e viajam pela medula espinhal. Sem essas instru??es, o cora??o, por exemplo, n?o saberia quando ou como bombear sangue, e os m?sculos n?o receberiam sinais de contra??o para que uma pessoa pudesse se mover.
Interpretar informa??es derivadas dos sentidos ? outra das principais fun??es do sistema nervoso. Sem ele, os sentidos seriam praticamente in?teis. Considere, por exemplo, a sensa??o de sentir. Sem o papel que o sistema nervoso central desempenha, uma pessoa pode sofrer uma ferida, mas n?o tem capacidade de interpretar o sentimento de dor como uma necessidade de procurar atendimento m?dico.
Considere tamb?m o olfato e uma pessoa exposta ? fuma?a em um pr?dio em chamas. Sem o sistema nervoso central, uma pessoa n?o seria capaz de identificar o odor. Tamb?m n?o haveria meios para o c?rebro enviar sinais que motivariam uma pessoa a abandonar o local por seguran?a.
Embora outros animais tenham sistemas nervosos, eles n?o se comparam aos humanos. Isso pode ser visto analisando uma das fun??es do sistema nervoso que podem ser facilmente consideradas certas – gerando altos n?veis de pensamento. ? por causa da complexidade do sistema nervoso humano que os seres humanos geralmente s?o mais inteligentes e mais capazes do que outros animais.