As diferentes teorias da pobreza distinguem entre causas individuais, sist?micas, geogr?ficas e c?clicas. As teorias que atribuem a pobreza a circunst?ncias e escolhas individuais tendem a atribuir responsabilidade exclusiva aos economicamente desfavorecidos. As teorias sist?micas e geogr?ficas da pobreza enfocam pol?ticas pol?ticas, econ?micas e de infraestrutura. As causas c?clicas combinam circunst?ncias individuais e do sistema para explicar as causas da pobreza.
Uma dessas teorias afirma que m?s circunst?ncias econ?micas s?o causadas pelas pr?prias escolhas de um indiv?duo. Por exemplo, ? o indiv?duo que decide assumir empregos com baixos sal?rios, n?o buscando treinamento educacional avan?ado. Essa teoria ? apoiada principalmente por conservadores pol?ticos, que tendem a atribuir aos pobres a responsabilidade de trabalhar duro e se esfor?ar para melhorar a si mesmos. A escola individualista de pensamento tende a perpetuar a ideia de que a auto-motiva??o, determina??o e persist?ncia s?o necess?rias para alcan?ar o sucesso, incluindo estabilidade financeira e riqueza.
Outra das teorias individualistas da pobreza enfoca as subculturas socioecon?micas que se desenvolvem em certos segmentos populacionais. Essa teoria perpetua a id?ia de que grupos pobres ou da classe trabalhadora criam e mant?m certas atitudes, cren?as e perspectivas que os mant?m na pobreza. Por exemplo, a ideia de que ? bom e melhor estar em assist?ncia social do que trabalhar em um emprego de per?odo integral ? considerada uma no??o popular entre alguns segmentos pobres e da classe trabalhadora. Essencialmente, essa teoria sugere que as pr?prias atitudes, cren?as e perspectivas das pessoas as mant?m na pobreza, uma vez que n?o veem outras alternativas vi?veis.
Em termos de teorias sist?micas da pobreza, o pensamento politicamente progressivo atribui a causa ?s desigualdades perpetuadas nos sistemas pol?tico, econ?mico e social. Segundo a teoria, a pobreza pode ocorrer entre certos segmentos da popula??o devido a discrimina??o e sistemas que dificultam o enfrentamento desse segmento. Por exemplo, mulheres solteiras com filhos t?m a dupla responsabilidade de encontrar trabalho adequado e cuidar de seus filhos. Esse grupo geralmente enfrenta discrimina??o na obten??o de empregos mais bem remunerados, ao mesmo tempo em que enfrenta altos custos com cuidados infantis.
Outra teoria do sistema da pobreza afirma que parte dela ocorre como resultado de infraestrutura deficiente em certas ?reas geogr?ficas. A qualidade da educa??o pode ser ruim ou inadequada em certas regi?es, o que coloca esses cidad?os em desvantagem quando se trata de garantir empregos mais bem remunerados e qualificados. As condi??es econ?micas podem ser ruins, o que significa que o acesso ?s necessidades b?sicas e ao emprego ? limitado. Um exemplo disso ? a hist?ria da pobreza no sul dos Estados Unidos, que tradicionalmente carecia de ind?strias que pagam bem.
As teorias c?clicas combinam for?as individuais e do sistema para explicar por que certos grupos permanecem em desvantagem. Por exemplo, um indiv?duo pode optar por n?o ir para a faculdade. Isso, por sua vez, limita sua capacidade de conseguir um emprego que pague bem, j? que a maioria dos empregadores exige um diploma para trabalhos de colarinho branco. O sistema econ?mico e pol?tico tamb?m mant?m o sal?rio m?nimo em um determinado n?vel, enquanto o custo de vida continua a aumentar. Um indiv?duo pode ser for?ado a permanecer na pobreza devido a uma combina??o de escolhas individuais e m?s condi??es macroecon?micas.
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