O processo exato para a remoção da polia do alternador pode variar de um carro para outro, por isso é importante examinar cada veículo em particular antes de começar. Às vezes é possível remover uma polia do alternador enquanto o próprio alternador permanece instalado no veículo, embora geralmente seja necessário remover a unidade primeiro. Existem dois tipos principais de polias do alternador, que são pressionadas ou presas por uma porca e uma arruela de pressão. Para remover uma polia pressionada, um conjunto extrator é necessário. A ferramenta necessária para a maioria das outras remoções da polia do alternador é uma pistola de ar pneumática ou elétrica.
Há muitos motivos pelos quais uma polia do alternador pode precisar ser removida, embora essa operação seja mais comumente feita ao substituir o alternador. Se a nova polia não corresponder com a antiga com precisão, ela pode rasgar a correia ou resultar em carregamento inadequado. Sempre que um alternador é substituído, a polia da nova unidade deve ser examinada de perto. O número de ranhuras na nova polia deve corresponder ao antigo. Eles também devem ter a mesma largura, porque uma polia mais larga ou mais fina pode resultar em desalinhamento, o que pode rasgar a correia ou fazer com que ela role.
Também pode ser necessário remover uma polia do alternador se a antiga estiver danificada. Nesse caso, pode ser possível realizar a remoção da polia do alternador sem desinstalar o próprio alternador, embora os compartimentos do motor modernos raramente ofereçam espaço suficiente. Para que esse procedimento de economia de tempo funcione, os processos de remoção e instalação devem primeiro ser considerados. As ferramentas necessárias para instalar uma polia do alternador às vezes ocupam mais espaço do que as necessárias para removê-la.
Um método comum de prender uma polia do alternador é com uma porca e uma arruela de pressão. A maneira mais fácil de realizar a remoção da polia do alternador, neste caso, é geralmente com uma pistola de ar elétrica ou pneumática que é capaz de produzir uma grande quantidade de torque. A polia tende a girar junto com a porca, então a ferramenta usada deve ter uma grande quantidade de torque inicial para quebrar a porca imediatamente. Prender a nova polia pode ser mais difícil, porque o uso de uma pistola de ar nessa aplicação torna difícil avaliar se a força de aperto suficiente foi aplicada. Se o eixo for chaveado com um padrão hexagonal, pode ser possível impedi-lo de girar com uma broca hexagonal para que a porca possa ser apertada com uma chave normal.
Outras polias do alternador são pressionadas, caso em que um extrator especial é necessário. O processo de remoção da polia do alternador, neste caso, normalmente envolve colocar o extrator especializado no alternador e, em seguida, girá-lo até que a polia saia. Essa mesma ferramenta pode então ser revertida para pressionar uma nova polia e muitas vezes também pode ser usada com polias de direção hidráulica. Se um extrator regular for usado em vez da ferramenta correta, normalmente causará danos em vez de remover facilmente a polia.