O cultivo de erva-doce é relativamente fácil, pois é uma erva resistente e pode sobreviver mesmo após a primeira geada no outono. Em climas mais amenos, o cultivo de erva-doce pode ser feito durante todo o ano. Como ela atinge mais de 4 metros de altura, ela deve ser plantada atrás de qualquer jardim de ervas, vegetais ou flores que inclua outras variedades de plantas mais curtas. As dicas para o cultivo de erva-doce incluem semear a semente corretamente, criando condições ideais de cultivo e mantendo as flores podadas. O único pequeno cuidado com o cultivo de erva-doce é que não deve ser iniciado em um momento em que amadureça em temperaturas altas, pois isso fará com que comece a semear mais rapidamente.
Existem dois tipos principais de erva-doce. Um é um vegetal anual que produz bulbos de erva-doce semelhantes às cebolas e atende pelo nome de Finocchio ou Florence Fennel. A erva-doce é uma planta perene que volta todos os anos e atende pelo nome taxonômico de Foeniculm vulgare azoricum. A variedade de ervas não desenvolve uma raiz bulbosa comestível, mas ambas as variedades são muito semelhantes e requerem condições de cultivo semelhantes. Uma maneira fácil de saber a diferença entre os dois durante o cultivo de erva-doce é que a erva-doce é comprada em forma de semente e a erva-doce Florence é adquirida como lâmpadas iniciais.
A sementeira de ervas pode ser plantada diretamente ao ar livre no início da primavera ou em vasos dentro de casa. Plante a semente 0.25 polegada para baixo (6.35 centímetros) e, mais tarde, afaste as mudas cerca de 1 pé (30.48 centímetros) de distância. As plantações adicionais podem ser iniciadas no meio da estação e colhidas no final do outono, pois o cultivo de erva-doce é fácil e amadurece rapidamente. A planta prefere sol pleno e condições de solo moderadamente seco. Ao remover as flores quando a planta começa a dar sementes, ela continuará a prosperar e provavelmente sobreviverá a várias geadas com a chegada do inverno.
Florence Fennel bulb starters são mais frágeis do que sementes de ervas e só devem ser plantadas ao ar livre depois que o perigo de todas as geadas tiver passado. A versão vegetal requer as mesmas condições de cultivo que a erva, que é solo bem drenado e pleno sol, com aplicação ocasional de fertilizantes ao longo da temporada. Os bulbos de erva-doce em crescimento podem ser colhidos a qualquer momento, sempre que atingirem o tamanho desejado. Embora Florence Fennel também seja resistente à geada, não é tão forte quanto a erva e provavelmente só sobreviverá a uma geada.
Os bulbos e talos de erva-doce vegetal têm um sabor de erva-doce ou de alcaçuz e geralmente são comidos crus, como o aipo, ou podem ir bem com alimentos que usam molhos de tomate e outros vegetais. As folhas da planta podem ser adicionadas a saladas e também usadas para temperar molhos. A erva é freqüentemente usada para dar sabor a sopas, em pratos de peixe e como guarnição. O funcho herbáceo é por vezes referido como erva de aipo devido aos usos semelhantes dos dois.