Um tumor de tecido mole que provavelmente não representa ameaça maligna é conhecido como tumor de lipoma. Embora os tumores sejam gerados a partir da mesma fonte geral, a gordura, eles podem atacar diferentes locais e diferentes indivíduos. Tipos como o lipoma pleomórfico e o lipoma de células fusiformes tendem a afetar um determinado sexo. Outros se firmam em diferentes áreas do corpo, incluindo fibrolipomas neurais e lipomas condróides. Lipomas subcutâneos superficiais, lipomas de corpo caloso e angiolipomas compreendem tipos adicionais de lipomas.
Esses crescimentos são reconhecíveis por sua suavidade e seu pequeno tamanho. Eles surgem do tecido adiposo, ou tecido adiposo, e geralmente afetam indivíduos de meia-idade. Na maioria das vezes, as causas para esses crescimentos são desconhecidas, embora alguns genes sejam suspeitos de contribuir para seu desenvolvimento. Como a maioria desses tumores não é ameaçadora, a remoção cirúrgica geralmente não é necessária.
Os sintomas e apresentações específicos dos tumores de lipoma dependem da classificação em que os tumores são encontrados. Talvez o lipoma mais prevalente seja o lipoma subcutâneo superficial. Os pesquisadores chamam essa variedade de superficial porque ela cresce logo abaixo da superfície da pele. Qualquer área da gordura corporal pode gerar esses tumores, mas a parte média do corpo é a mais suscetível.
Alguns tipos, como lipomas condróides e lipomas intradérmicos de células fusiformes, ocorrem em partes específicas do corpo. O primeiro tipo geralmente é gerado nas pernas, enquanto o último pode ocorrer da cabeça ao peito e esporadicamente nos membros. Os lipomas condróides também ocorrem tipicamente mais abaixo da pele e têm uma estrutura mais firme e amarelada. Ambos os tipos afetam principalmente as mulheres.
Outras variações de tumores de lipoma parecem ter como alvo os homens. Os lipomas pleomórficos, por exemplo, ocorrem na parte superior do tronco dos homens, geralmente nas costas ou no pescoço. Esse tipo específico também é composto de células maiores. Os lipomas de células fusiformes possuem uma área de manifestação semelhante, mas normalmente não produzem sintomas e podem crescer a uma taxa significativamente menor do que outros lipomas.
Embora uma porcentagem considerável de tumores de lipoma não cause efeitos colaterais perceptíveis, algumas versões podem causar complicações devido à sua localização ou complexidade. Se um lipoma surgir próximo a um nervo, o tumor pode pressionar o nervo e facilitar a dormência, formigamento ou outras sensações desconfortáveis. Esses tumores específicos são chamados de fibrolipomas neurais. Da mesma forma, o lipoma de corpo caloso congênito e de maior tamanho pode comprimir órgãos e afetar o funcionamento interno do corpo se atingir um tamanho grande de cerca de 20 centímetros (cerca de 7,87 polegadas). Além disso, os angiolipomas – que são criados próximos à superfície da pele – também podem induzir sensações dolorosas.
Existem dois outros tumores lipoma primários: o angiolipoleiomioma e o hibernoma. O primeiro tipo tem pequenas diferenças de lipomas semelhantes, pois consiste em uma rede complicada de vasos sanguíneos, células musculares e outros tipos de tecido em correlação com o tecido adiposo. Em contraste, os hibernomas são compostos principalmente de gordura marrom.