Existem inúmeros benefícios do alecrim, incluindo a promoção do crescimento do cabelo, a redução de problemas estomacais e o tratamento de mau hálito e dores de cabeça. Embora a compreensão científica total de como os benefícios do alecrim funcionam ainda não tenha sido alcançada, algumas pesquisas mostraram que alguns desses benefícios e usos têm base em evidências comprovadas. Outros benefícios não foram totalmente comprovados por meio de pesquisas médicas, mas os óleos essenciais de alecrim são usados com frequência para tratar essas doenças há milhares de anos.
O alecrim é uma erva nativa da região mediterrânea e é especialmente prevalente em países como Itália e Espanha. Oficialmente conhecido como Rosmarinus Officinalis, o alecrim é usado há milhares de anos, tanto na culinária quanto para fins medicinais. As folhas da planta são frequentemente utilizadas para cozinhar, enquanto os óleos essenciais extraídos da erva são normalmente adicionados a outros tratamentos e preparações medicinais.
Entre os benefícios mais conhecidos do alecrim está a sua utilidade no combate à calvície e à queda de cabelo. Mesmo em pesquisas científicas, há evidências que indicam que quando aplicado no couro cabeludo e massageado, seja por aplicação direta ou inclusão em um xampu ou condicionador capilar, o alecrim promove o crescimento dos fios. Pode levar vários meses de uso e geralmente é combinado com tomilho, alfazema e cedro, mas as evidências indicam que estimula os folículos e pode ajudar o cabelo a crescer mais forte e mais longo.
Os benefícios do alecrim também incluem o uso em enxaguatórios bucais, já que o alecrim não apenas refresca o hálito, mas também pode matar bactérias. Embora não seja usado com tanta frequência em produtos para a pele como nos cabelos, os benefícios do alecrim podem incluir o combate à pele seca, promovendo uma pele mais saudável e, às vezes, podem ser encontrados em sabonetes faciais. O alecrim tem sido usado por séculos para combater dores ou rigidez nas articulações e músculos e, embora uma vez aplicado em um cataplasma na pele, é mais frequentemente usado como um tratamento de vapor na forma de óleos essenciais sendo colocados em um banho quente. Esses benefícios do alecrim não foram amplamente comprovados por meio de pesquisas científicas, mas há muitas pessoas que atestam sua eficácia.
Existem algumas consequências negativas potencialmente graves do uso de extratos de alecrim, no entanto, deve-se ter cuidado. Os óleos essenciais de alecrim podem ser muito poderosos e, embora o alecrim seja seguro se ingerido na preparação de alimentos típicos, tomar o óleo de alecrim por via oral pode causar cólicas estomacais e vômitos. Existem também algumas evidências que indicam que o alecrim pode aumentar ou promover a menstruação e as mulheres grávidas ou amamentando devem evitar o uso de óleos de alecrim.