As cascav?is s?o v?boras venenosas, nativas da Am?rica do Norte, do Sul e Central. Todas as cascav?is possuem cabe?as grandes e triangulares, chocalhos articulados no final de suas caudas e po?os no rosto que podem sentir o calor da presa. Quando amea?adas, as cascav?is sacudem a cauda, ??produzindo um som de chocalho para alertar os intrusos. Existem muitas variedades de cascavel, incluindo cascav?is de madeira, diamantes, sidewinders e cascav?is pigmeus.
A cascavel de madeira, ou crotalus horridis, exibe uma variedade de cores que inclui preto, marrom, amarelo e cinza. Todas as cascav?is de madeira s?o caracterizadas por faixas escuras nas costas, geralmente com o formato de divisas. Essa faixa pode ser sutil em amostras pretas. Casquilhos de madeira maduros atingem um comprimento de 50 a 60 polegadas (127 a 152 cent?metros). Tamb?m conhecidas como canebrakes, essas cascav?is t?m uma ampla variedade nos Estados Unidos (EUA), habitando os estados do centro-oeste, central e leste.
Existem v?rias variedades de cascav?is de diamante, que s?o nomeadas para o padr?o em forma de diamante nas costas. Diamondbacks ocidentais, ou crotalus atrox, s?o encontrados no M?xico e no sudoeste dos EUA. Essas cobras s?o comumente chamadas de diamondbacks do Texas. Os adultos t?m corpos grossos e podem atingir 152 cm de comprimento. O diamondback ocidental ? respons?vel pelo maior n?mero de picadas de cobras venenosas no pa?s.
O Crotalus adamanteus, ou a cascavel de diamantes oriental, habita o sudeste dos Estados Unidos. ? a maior esp?cie de cascavel conhecida e possui um corpo amplo que pode pesar at? 4,54 kg na maturidade. O maior esp?cime j? encontrado tinha 244 cent?metros de comprimento, mas o adulto m?dio geralmente tem 84 a 183 cent?metros de comprimento.
Sidewinders, ou crotalus cerastes, s?o caracterizados por seu m?todo incomum de locomo??o. Ao contr?rio de outras cascav?is, o sidewinder possui escamas elevadas acima dos olhos que lembram chifres. Isso valeu o apelido de chocalho com chifres. ? pequeno em compara??o com outras cascav?is, e os adultos atingem um comprimento de 38 a 76 cent?metros. Os sidewinders habitam o sudoeste dos EUA e s?o de cores p?lidas, exibindo tons claros de amarelo, marrom, creme e rosa.
O sistrurus miliarius, ou cascavel-pigmeu, ? ainda menor, e os adultos atingem um comprimento de 38 a 56 cent?metros. Embora o chocalho-pigmeu reaja como qualquer outra cascavel, sacudindo a cauda para emitir um aviso quando amea?ado, seus chocalhos s?o t?o pequenos que geralmente n?o podem ser ouvidos. Rattlers pigmeus s?o encontrados na Ge?rgia e nas Carolinas. Eles podem exibir padr?es em cinza, vermelho, laranja, lavanda e castanho.