Existem vários tipos de cirurgia cardíaca em adultos. O tipo mais comum de cirurgia é a cirurgia de revascularização do miocárdio (CRM). Os cirurgiões cardíacos também podem substituir qualquer uma das válvulas cardíacas por procedimento cirúrgico. O procedimento Maze é usado para arritmias cardíacas, e os cirurgiões cardíacos também são responsáveis por reparar aneurismas na aorta, que é o principal vaso que sai do coração. Finalmente, o transplante de coração é o tipo definitivo de cirurgia cardíaca para adultos.
A cirurgia de revascularização do miocárdio é realizada em hospitais de todo o mundo como tratamento para doenças cardíacas. As artérias coronárias são os vasos sanguíneos que fornecem sangue ao coração e, se forem estreitados ou bloqueados, ocorre um ataque cardíaco. Para restaurar o fluxo sanguíneo, o cirurgião cardíaco retira um vaso sanguíneo de uma perna ou braço e o usa para contornar o bloqueio na artéria. Isso é chamado de local de enxerto e ajuda a reverter alguns dos danos de um ataque cardíaco.
Outro tipo de cirurgia cardíaca em adultos é a substituição de uma válvula cardíaca. Existem quatro válvulas no coração que regulam o fluxo sanguíneo: aórtica, pulmonar, mitral e tricúspide. Qualquer um deles pode ser substituído, mas os dois mais comumente substituídos são as válvulas mitral e aórtica. Esta operação é freqüentemente necessária porque o fluxo de sangue e as pressões no coração que são reguladas pelas válvulas não são adequadas para permitir o funcionamento adequado do coração. Essas válvulas podem ser substituídas por uma válvula de material sintético ou por válvulas de pigs.
Arritmias cardíacas, como fibrilação atrial, podem ser tratadas com a cirurgia cardíaca para adultos conhecida como procedimento de labirinto. Uma arritmia cardíaca é quando o coração bate de forma anormal ou irregular. A fibrilação atrial ocorre quando as câmaras superiores do coração, os átrios, tremem irregularmente. Isso é causado por uma via elétrica irregular dentro dos átrios da própria câmara do coração. O procedimento é uma “religação” cirúrgica dos átrios para introduzir uma nova via e ajudar a criar um batimento cardíaco regular novamente.
A cirurgia cardíaca em adultos também se preocupa com a aorta e quaisquer aneurismas que possam ocorrer ao longo dela. A aorta é o principal vaso sanguíneo que sai do coração e percorre todo o comprimento do corpo até a pelve. Um aneurisma é o inchaço de um vaso, ou às vezes do próprio músculo cardíaco, que pode estourar e sangrar se não for tratado cirurgicamente. O cirurgião cardíaco pode reparar um aneurisma da aorta em qualquer lugar que ocorra ao longo do vaso.
As operações de transplante cardíaco são outro tipo de cirurgia cardíaca em adultos e geralmente são reservadas para pacientes com insuficiência cardíaca. Um cirurgião cardíaco pode inserir um dispositivo de assistência ventricular enquanto o paciente espera por um doador. Este é um implante que auxilia o ventrículo esquerdo em sua função de bombear sangue para o corpo. Quando o coração falha, ele não consegue bombear sangue para o corpo ou para os pulmões. A única opção é substituí-lo por um novo coração, e esse é um procedimento cirúrgico que geralmente requer um cirurgião especializado para ser executado.