Existem inúmeras condições que afetam os pulmões e os brônquios. Alguns dos tipos mais comuns de doença brônquica incluem bronquite, pneumonia brônquica e asma. Condições respiratórias, como doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), podem causar aperto nas vias aéreas superiores e, normalmente, são observadas em conjunto com outros distúrbios brônquicos, como enfisema.
Bronquite, aguda ou crônica, é causada por uma inflamação nos brônquios. No caso de bronquite aguda, pode ser uma infecção secundária após um resfriado comum. Os sintomas são febre baixa, tosse e sensação de aperto ou queimação na parte superior do tórax. Geralmente é tratada com antibióticos. A bronquite crônica pode ser causada pelo tabagismo ou alergias.
A pneumonia brônquica é causada por uma infecção viral ou bacteriana. Geralmente afeta os brônquios e um ou ambos os pulmões. As manchas dos brônquios podem ficar infectadas e inflamadas, causando tosse profunda, febre e calafrios. Dificuldade em respirar e dor no peito também podem estar presentes. Pacientes que apresentam sintomas graves de infecções respiratórias superiores, como gripe, bem como aqueles com imunidade comprometida, podem ser vulneráveis à pneumonia brônquica.
A DPOC é geralmente observada em pacientes que são fumantes há vários anos. Pode causar sintomas como tosse crônica, falta de ar e aperto no peito, que podem piorar progressivamente com o passar dos anos. Trabalhadores de fábricas expostos a certos produtos químicos ou contaminantes transportados pelo ar também podem estar em risco de DPOC. As vias aéreas ao redor dos brônquios podem ficar obstruídas e inflamadas, causando sintomas crônicos.
A asma é uma doença crônica e um tipo de doença brônquica que afeta os pulmões e as vias respiratórias superiores. Essa condição pode causar ataques que produzem falta de ar e respiração ofegante. A tosse também pode estar presente. Os broncodilatadores são geralmente prescritos para permitir que uma passagem irrestrita de ar flua livremente.
Pacientes com asma podem desenvolver o que é conhecido como hiperatividade brônquica. Este é um tipo de doença brônquica que faz com que certos músculos se contraiam mais rapidamente quando expostos a condições que causam uma resposta involuntária. Quando o trato respiratório fica inflamado e irritado, isso também pode desencadear espasmos brônquicos temporários.
Alguns bebês nascem com uma doença brônquica conhecida como bronquiectasia congênita. Isso causa uma deformidade das vias aéreas superiores, levando à deterioração e alargamento incomum. Esta doença também pode se desenvolver na infância ou na idade adulta, caso em que será conhecida como bronquiectasia adquirida. Em casos graves, a bronquiectasia pode causar uma descoloração do tom da pele e tosse com sangue. A drenagem do excesso de secreções respiratórias é uma etapa essencial no tratamento dessa doença brônquica.
A traqueobroncomalácia é outro tipo de doença brônquica que pode causar colapso completo da traqueia e outros problemas brônquicos. Isso geralmente ocorre devido a cartilagem malformada ou insuficiente que se tornou frágil. Com essa doença rara, a traqueia pode se tornar extremamente flexível, causando dificuldade para respirar. Esta condição pode estar relacionada à DPOC em alguns pacientes.