Os esteróides são um grampo da medicina veterinária, e os esteróides caninos são usados para tratar uma grande variedade de condições médicas. Existem três tipos de esteróides caninos: esteróides anabolizantes, esteróides sexuais e corticosteróides, os quais podem ter efeitos colaterais. Estes esteróides podem ser administrados por injeção ou como medicamento oral.
Os esteróides anabolizantes caninos são usados no tratamento de cães com baixo peso. Eles estimulam o apetite e ajudam os animais a ganhar peso. Em animais feridos, esses esteróides fortalecem os músculos existentes e ajudam a reconstruir a massa muscular. Alguns tipos de anemia canina também podem ser tratados com esteróides anabolizantes.
Os esteróides sexuais são esteróides caninos usados como tratamento hormonal. O ciclo de calor de um cão pode ser induzido ou interrompido completamente usando esses esteróides. As gestações podem ser interrompidas ou apoiadas e o parto pode ser induzido, se necessário. A produção de leite também é suportada por este esteróide. O medicamento também pode ajudar a inibir o crescimento de tumores.
Os corticosteróides são um medicamento anti-inflamatório e o tipo mais comum de esteróide canino. Doença de Addison, choque, algumas formas de câncer, alergias caninas e artrite são todos tratados com esses esteróides. As doenças autoimunes também são tratadas com corticosteróides. Este tratamento com esteróides também pode ser usado para reduzir o inchaço no estômago, intestinos, coluna vertebral e cérebro.
É muito importante ao usar esteróides caninos que as instruções sejam seguidas de perto. O tratamento normalmente começa em alta dosagem e diminui ao longo do tratamento até que os esteróides não sejam mais necessários. Os esteróides imitam a adrenalina no corpo e suprimem a produção natural do hormônio. Se o tratamento for interrompido repentinamente, a saúde do cão poderá ser seriamente afetada.
Os efeitos colaterais podem ocorrer quando tratamentos com esteróides são usados em animais, e alguns desses efeitos colaterais podem ser graves. Alguns dos efeitos colaterais mais comuns incluem aumento do apetite e sede, ofegantes e mudanças no comportamento ou no humor do cão. Os cães geralmente ganham peso como resultado do uso de esteróides, mas normalmente perdem peso quando o tratamento termina. Cães que tomam esteróides há muito tempo podem desenvolver uma doença chamada doença de Cushing, na qual o corpo produz em excesso esteróides. A condição deve ser cuidadosamente monitorada por um veterinário para garantir que não exija tratamento adicional.