Ciática é o nome dado a um grupo de sintomas caracterizados por dores na parte inferior das costas, nádegas e pernas. A dor pode ser acompanhada por fraqueza muscular, dormência ou uma sensação prolongada de “alfinetes e agulhas” e é causada por pressão nos nervos ciáticos na região lombar. Isso pode ocorrer por vários motivos, sendo o mais comum uma hérnia de disco e geralmente é tratado com uma mistura de analgésicos e fisioterapia especializada para ciática. Os três principais tipos de fisioterapia para ciática são fisioterapia, osteopatia e quiropraxia.
A fisioterapia é geralmente prescrita como a principal terapia física para a ciática, junto com a dor e os medicamentos antiinflamatórios. A fisioterapia geralmente começa após duas semanas de repouso na cama, o que comprovadamente ajuda na maioria dos casos de ciática. Por isso, é importante que a fisioterapia comece devagar. As primeiras sessões podem consistir em exercícios leves de flexão e alongamento, bem como discutir mudanças relevantes no estilo de vida. Os exercícios de força e estabilidade do núcleo serão então introduzidos, e uma bola de exercícios pode ser usada para ajudar com isso.
A osteopatia é outra terapia física para a ciática e pode ocorrer em conjunto com a fisioterapia. O osteopata tentará descobrir a causa do dano ao nervo e pode usar massagem ou palpitações para aliviar a dor e a pressão. Os osteopatas também se concentram em criar uma postura saudável e prevenir a recorrência da ciática ou outros problemas nas costas que podem ser causados por uma postura ou estilo de vida inadequados.
A última terapia física comum para a ciática é a medicina quiroprática. Isso geralmente envolve vários elementos, incluindo terapia quente e fria, o uso de uma máquina de estimulação elétrica nervosa transcutânea (TENS) e manipulação da coluna vertebral. A manipulação da coluna é uma forma de fisioterapia que envolve a manipulação dos ligamentos e discos em uma posição natural, a fim de aliviar a pressão e os danos aos nervos. O ajuste geralmente não é doloroso, porque os ligamentos são simplesmente movidos para sua posição correta na coluna vertebral.
Os quiropráticos podem usar interpretações ligeiramente diferentes da mesma terapia, por isso é importante que os pacientes se comuniquem com seus fisioterapeutas para garantir que eles saibam se o paciente está sentindo alguma dor. Alguns casos de ciática exigem movimentos suaves e amplos, e outros podem exigir movimentos mais vigorosos. Nenhum método deve causar desconforto.
Os tratamentos físicos para a ciática geralmente são prescritos com medicamentos, incluindo um analgésico eficaz e um antiinflamatório. Os casos graves também podem exigir uma injeção epidural. O encaminhamento para um terapeuta ocupacional também pode ser apropriado.