Os lagartos são uma família fascinante de répteis que moram em ecossistemas amplamente variados em todo o mundo. Lagartos do deserto ocupam algumas das regiões mais severas da terra, no entanto, prosperando em terras com sol impiedoso e poucas fontes de alimento. Existem muitos tipos diferentes de lagartos do deserto, cada um com suas próprias maneiras especiais de sobreviver em meio ao sol e à areia.
O monstro de Gila é uma raça saudável de lagarto do deserto, conhecida como uma das únicas duas espécies peçonhentas do mundo. Ocupando os vastos desertos do México e do oeste dos Estados Unidos, o Gila cresce para impressionantes 0,6 m de comprimento e é reconhecido por sua brilhante coloração manchada e com faixas. Como muitos lagartos, o monstro de Gila tende a se esconder ou se esconder durante o dia para evitar o pior do sol. À noite, esse formidável predador caça roedores, pássaros e lagartos menores. Sua picada cheia de veneno, embora perigosa para pequenas criaturas, geralmente não é fatal para os seres humanos.
Em todo o mundo, o lagarto do deserto egípcio de cauda espinhosa pode crescer ainda mais que o monstro norte-americano de Gila e exibe algumas características fascinantes. Sabe-se que alguns vivem mais de 30 anos, prosperando nos desertos do Egito e do Oriente Médio. Esta espécie de lagarto do deserto de cauda espinhosa é conhecida por sua dança de acasalamento, que consiste em um movimento de cabeça vibratório destinado a atrair parceiros.
A Austrália, um continente conhecido por sua fauna bizarra e florescente, fornece vários exemplos de lagartos incomuns no deserto. As mais proeminentes são as muitas espécies de goanna, ou lagarto monitor, que perambulam pelo vasto interior deste continente repleto de deserto. As maiores espécies de lagartos do deserto da Austrália podem atingir mais de 2 m de comprimento e muitos tipos de goanna possuem a capacidade única de serem capazes de se erguer e até correr com as patas traseiras.
A Austrália também abriga o que pode ser o tipo mais impressionante de lagarto do deserto: o incomum diabo espinhoso australiano. Esta pequena criatura é tão coberta de espinhos que se assemelha a uma arma. Os demônios espinhosos têm apenas alguns centímetros de comprimento e dependem de seus espinhos e habilidades de camuflagem para protegê-los dos predadores. Eles têm um sistema de hidratação exclusivo, usando os pequenos canais e rachaduras no corpo para absorver a água através da ação capilar. Isso significa que mesmo gotas de orvalho escassas podem ser sugadas para o corpo do lagarto para fornecer hidratação.
No deserto do Saara, na África, o lagarto de cauda espinhosa pode parecer mais perigoso do que realmente é. Uma das muitas variedades de lagartos do deserto nesta área, o lagarto de cauda espinhosa apresenta uma cauda blindada coberta por fileiras de espinhos e espinhos, provavelmente para desencorajar os predadores de morder. Ao contrário de muitos lagartos, as variedades de cauda giratória são principalmente herbívoros, embora alguns ocasionalmente também comam insetos.