Há uma ampla gama de problemas em ética nos negócios. Esses problemas, no entanto, geralmente começam com cinco preocupações principais. Na escola de administração, os alunos geralmente aprendem um conjunto de conceitos que são considerados essenciais para a responsabilidade corporativa, embora seguir esses conceitos crie dilemas éticos. Tais dilemas éticos criam tensão na aplicação da ética nos negócios, devido a contradições inerentes. Vários tipos de problemas surgem dessas contradições decorrentes das principais responsabilidades corporativas para incluir problemas com patrimônio das partes interessadas, foco no lucro, ênfase quantitativa e contabilização de externalidades, bem como a própria interpretação da responsabilidade corporativa.
O patrimônio das partes interessadas é um problema na ética dos negócios, porque os gerentes e executivos geralmente estão sob pressão para colocar a maioria desse patrimônio nos acionistas, geralmente às custas de outras partes interessadas na organização. Por exemplo, uma empresa pode ser pressionada a pagar milhões em dividendos a seus acionistas em um determinado ano, mas para fazer esse pagamento, a empresa pode precisar reduzir o tamanho da força de trabalho. Essa decisão cria um dilema ético porque uma parte interessada tem preferência sobre outra sem justificativa. Indiscutivelmente, a força de trabalho e os acionistas contribuem igualmente para a corporação, enquanto ambos igualmente têm uma participação na organização.
Portanto, o foco no lucro geralmente se torna o mandato entre muitos executivos e gerentes de negócios. Criar lucros sólidos e sustentáveis raramente produz problemas de ética nos negócios, mas muitas empresas enfatizam o lucro a ponto de as partes interessadas serem afetadas negativamente. Problemas dessa natureza se manifestam na criação de lucros a partir da redução da qualidade, na criação de lucros através da diminuição das despesas operacionais que resultam na falha em atender às necessidades dos consumidores e na retenção de mais lucros reduzindo os salários e benefícios dos funcionários ou cortando algumas medidas de compensação. Quando algumas partes interessadas lucram às custas de outras partes interessadas, surge uma contradição da ética nos negócios, na medida em que maximizar o lucro parece incentivar a ganância, e não a prudência, questionando se até o interesse da empresa é atendido a longo prazo.
A ênfase quantitativa também tende a criar muitos tipos de problemas em ética nos negócios, pois, embora muitos tipos de decisões possam ser quantificados, muitos não podem. Os custos geralmente podem ser atribuídos e quantificados, mas os benefícios são muito mais subjetivos. Portanto, quando as decisões de negócios exigem um foco em dados quantitativos para tomar decisões e evitar a árdua tarefa de considerar outros benefícios que não podem ser medidos diretamente, as questões éticas tendem a se apresentar. Tomemos, por exemplo, uma empresa encarregada de decidir se implementa um programa de segurança. Gerentes e executivos enfrentam o dilema ético de justificar uma despesa que pode gerar lucro ou implementar um programa com benefícios potenciais para a organização da qual eles não podem quantificar.
As externalidades também apresentam problemas de ética nos negócios, simplesmente porque os números no balanço nem sempre contam a história completa sobre uma empresa. Definidas como um passivo que não é registrado nos registros financeiros da empresa, as externalidades podem nem ser vistas ou consideradas como passivas, uma vez que não aparecem no registro. No entanto, podem existir passivos, independentemente de serem ou não registrados. Muitas decisões envolvem externalidades, como danos ambientais causados pela produção, problemas de saúde causados pela falta de pesquisas científicas adequadas antes de lançar um produto no mercado e problemas sociais causados por decisões de negócios que negligenciam o impacto social. As empresas que negligenciam prestar contas de suas ações – que não sejam o impacto direto no objetivo de maximizar o lucro para os acionistas – criam inúmeros dilemas éticos para gerentes e executivos.
A responsabilidade corporativa geralmente envolve ações e decisões que são do melhor interesse dos negócios. A interpretação desse mandato é de vital importância, porque, se o foco for estritamente na geração de resultados quantitativos projetados para maximizar o lucro no presente como o melhor interesse do negócio, o negócio corre o risco de perder não apenas seu próprio futuro, mas também o futuro de muitos, se não todos, de seus stakeholders. Dadas as questões éticas enfrentadas por mandatos contraditórios e realidades externas, gerentes e executivos enfrentam perguntas difíceis que não devem apenas fazer, mas procurar diligentemente as respostas certas. Superar problemas em ética nos negócios significa reconhecer essas contradições e entender por que elas existem e como melhor aplicar soluções éticas para minimizar danos a todos os interessados - não apenas a alguns poucos selecionados -, bem como ao ambiente social em geral.
Inteligente de ativos.