Embora fosse maravilhoso se houvesse muitos tipos de opções de reparo de hérnia, a cirurgia é atualmente a única opção. Existem algumas amarrações e treliças que uma pessoa pode usar antes da cirurgia, mas essas coisas servem apenas para segurar uma hérnia e ajudar a prevenir seu agravamento. Na verdade, eles não reparam a hérnia.
Existem dois tipos de operações que são usadas para reparo de hérnia. Um tipo é chamado de cirurgia aberta e é considerado o mais invasivo. Para esta cirurgia, o médico limpa a área ao redor da hérnia e, em seguida, cria uma incisão perto dela. O saco contendo o tecido herniado é então aberto e o tecido é colocado de volta no lugar. O médico então começa a costurar o tecido enfraquecido que permitiu a formação da hérnia e pode usar tela sintética para reforçar a área antes de fechar a incisão.
O outro tipo de hérnia é chamado de cirurgia laparoscópica. Para este tipo de cirurgia, duas a cinco pequenas incisões são feitas perto do tecido herniado. Em seguida, uma pequena luneta com uma pequena câmera acoplada, chamada laparoscópio, é inserida no corpo do paciente por meio de uma das pequenas incisões. Isso permite que o médico veja a hérnia. Os instrumentos são então inseridos através das outras incisões, e o médico completa o resto da correção da hérnia de maneira semelhante à técnica cirúrgica aberta.
Independentemente do tipo de reparo de hérnia usado, algum tipo de anestesia é necessário para evitar que o paciente sinta dor durante o procedimento. Um tipo de anestesia é chamado de anestesia geral; envolve o uso de um anestésico para deixar o paciente inconsciente durante a cirurgia. A anestesia local é uma opção que anestesia a área ao redor da hérnia. Às vezes, epidurais e punções lombares também são usadas, e ambas evitam que o paciente sinta dor em uma parte maior de seu corpo. A anestesia preferida para uma cirurgia de correção de hérnia pode ser escolhida caso a caso, dependendo do estado de saúde e das preferências do paciente e da avaliação de seu médico.
Como em todas as operações, o paciente assume alguns riscos ao concordar em se submeter à correção de hérnia; é possível que surjam complicações durante ou após a cirurgia. Por exemplo, coágulos sanguíneos podem se desenvolver nos pulmões, ou uma pessoa pode desenvolver uma infecção em sua incisão. Algumas pessoas também podem ter reações desagradáveis ou mesmo prejudiciais à anestesia. Além disso, uma hérnia pode ser estrangulada, o que é uma situação médica perigosa. Por esse motivo, muitos médicos recomendam o reparo de hérnias, mesmo quando o paciente não apresenta sintomas desagradáveis.