Os vinhos tradicionais e veganos se enquadram nos mesmos tipos básicos: tinto, branco e rosa. Certas marcas de champanhe, espumante e vinho de sobremesa também são veganas. Os vinhos veganos são produzidos sem ingredientes de origem animal nos próprios produtos ou no processamento e filtragem. Antes de muitos vinhos serem engarrafados, um processo de clarificação envolvendo produtos de origem animal é usado para remover partículas orgânicas. Como os veganos evitam consumir qualquer produto de origem animal, muitos vinhos filtrados não seriam adequados para uma dieta vegana, independentemente do tipo.
A dieta vegana evita qualquer animal e produtos derivados de animais, incluindo laticínios, ovos e até mel. Muitos veganos também recusam produtos que não contenham ingredientes de origem animal, mas que foram feitos com algo derivado de um animal. Por exemplo, alguns açúcares refinados são filtrados através da carbonização óssea e, portanto, não são adequados para veganos, embora o produto final não contenha nenhum ingrediente animal.
Normalmente, é o processo e não os ingredientes que determinam se um tipo ou marca de vinho é vegano. Os vinhos tintos são feitos de uvas tintas ou pretas, vinhos brancos de uvas brancas e rosas por contato com a pele, saignee ou mistura. Champagne e vinhos espumantes são feitos com uvas pinot noir, chardonnay e pinot meunier e uma fermentação secundária em garrafa que é como a carbonatação. Os vinhos de sobremesa são mais doces do que outros tipos e normalmente são servidos após uma refeição com sobremesa.
Os produtores de vinho podem usar produtos de origem animal ao filtrar seus vinhos antes do engarrafamento. Isinglass, clara de ovo ou albumina e gelatina são comumente usados neste processo de clarificação. Proteínas do leite como caseína e caseinato de potássio também podem ser usadas. Ao se ligar com partículas orgânicas como leveduras no vinho, esses produtos de origem animal facilitam sua remoção por filtração. Embora esses agentes sejam removidos do produto final, o vinho não seria apropriado para o consumo dos veganos.
O processo de filtração é usado para fazer o vinho parecer claro e mais atraente para os consumidores. Essa técnica ganhou destaque desde o final dos anos 1970 e início dos anos 1980. Como o processo de filtração também pode afetar o sabor e o aroma, alguns produtores de vinho não filtram. Os vinhos não filtrados têm maior probabilidade de serem veganos porque o produto não passou pelo processo de clarificação com produtos de origem animal.
Os consumidores veganos devem observar que o rótulo orgânico não significa necessariamente que o vinho também é vegano. Um vinho orgânico é feito de uvas cultivadas organicamente, um padrão que varia de país para país. A vinícola pode ter evitado fertilizantes químicos e pesticidas, mas usou produtos de origem animal durante o processo de filtração. Como resultado, os vinhos orgânicos não são necessariamente vinhos veganos.
Os vinhos veganos podem ser difíceis de encontrar e podem exigir alguma pesquisa por parte do comprador. A maioria das vinícolas divulgará seus processos de esclarecimento e filtração se contatados diretamente, e mais restaurantes e bares estão rotulando seus vinhos veganos nos menus. Existem também guias de vinhos vegan disponíveis em versão impressa e online. Algumas garrafas serão rotuladas como veganas, mas as vinícolas podem mudar suas receitas de ano para ano. Como resultado, os apreciadores de vinhos veganos devem estar sempre informados ao escolher uma garrafa.