Manter uma cidade limpa requer as habilidades únicas de muitos tipos diferentes de trabalhadores do saneamento. São necessários profissionais para projetar estações de tratamento de águas residuais e aterros, supervisionar o descarte adequado e seguro de resíduos tóxicos e garantir que ruas e parques estejam limpos e sem lixo. Existem muitos empregos de saneamento diferentes disponíveis para indivíduos de todos os níveis de educação e experiência que desejam fazer uma diferença positiva em suas comunidades. As pessoas podem obter trabalhos de saneamento como engenheiros, coletores de lixo, especialistas em resíduos perigosos e gerentes de saneamento, entre muitas outras possibilidades.
Um engenheiro de saneamento é um profissional que pesquisa e projeta os sistemas e equipamentos usados no gerenciamento de resíduos, tratamento de água e descarte. Ele ou ela determina os meios mais eficientes e ecológicos de manter uma comunidade limpa. Um profissional pode projetar um sistema de esgoto em toda a cidade, determinar o local e os materiais de construção mais adequados para um aterro ou supervisionar a construção de uma estação de tratamento de água. Eles contam com seu conhecimento avançado de engenharia mecânica, industrial e química para garantir que os sistemas sejam seguros e confiáveis. A maioria dos engenheiros de saneamento possui mestrado ou superior em engenharia e trabalha para governos municipais ou empresas de consultoria privadas.
Os coletores de lixo são homens e mulheres que coletam lixo, materiais recicláveis e detritos do quintal e os levam para as instalações de processamento apropriadas. Muitas pessoas envolvidas em trabalhos de saneamento dirigem grandes caminhões que coletam e comprimem o lixo para que possa ser descartado adequadamente. Os trabalhadores que coletam reciclagem geralmente trazem itens de volta para uma planta central, classificam os produtos e os preparam para redistribuição aos fabricantes. A maioria dos governos municipais exige que os catadores de lixo possuam registros de condução limpos, diplomas do ensino médio e uma paixão por melhorar suas comunidades.
Muitos trabalhos de saneamento são realizados por físicos, cientistas ambientais e outras pessoas altamente qualificadas que realizam uma extensa pesquisa sobre poluição, proteção ambiental e remoção de resíduos. Os indivíduos podem pesquisar um possível aterro para determinar sua segurança e avaliar o impacto que o despejo terá sobre comunidades e ecossistemas próximos. Eles geralmente coletam amostras de ar, água e solo de áreas onde há resíduos industriais e analisam a quantidade de contaminantes e poluentes através de uma série de testes de laboratório. A maioria dos principais cientistas possui doutorado e ganhou vários anos de experiência no campo.
Os gerentes de saneamento e meio ambiente são responsáveis por supervisionar a manutenção de esgotos, locais de disposição de resíduos e estações de tratamento de água. Eles realizam inspeções frequentes das instalações para garantir que as leis de saneamento e os padrões da empresa sejam cumpridos o tempo todo. Os gerentes de saneamento analisam a eficácia das estratégias de gerenciamento de resíduos e sugerem melhorias quando necessário. Indivíduos em cargos de supervisão em saneamento geralmente possuem bacharelado ou superior em gestão ambiental ou em áreas afins.