Os efeitos colaterais do uso de uma erva como a rhodiola para benefícios diários à saúde são raros e geralmente leves. Os efeitos colaterais da Rhodiola podem incluir irritabilidade, palpitações cardíacas, desconforto gastrointestinal, dores de cabeça e insônia. Rhodiola, também conhecida como rhodiola rosea, raiz dourada ou raiz ártica, é uma erva comumente usada em suplementos nutricionais e de ervas. A Rhodiola é considerada pelos fitoterapeutas um adaptogen, o que significa que pode ajudar o corpo a resistir a várias causas de estresse. A eficácia da rhodiola no tratamento de várias condições médicas é inconclusiva, embora vários estudos tenham sido realizados e estejam sendo conduzidos na planta.
A planta rhodiola rosea parece crescer melhor em climas mais frios e em grandes altitudes. Ele foi encontrado na Groenlândia, bem como em partes da França, Canadá e Estados Unidos. A planta normalmente cresce selvagem e só foi cultivada na Finlândia, embora tenha havido tentativas de agricultores canadenses de cultivar rhodiola a fim de aproveitar sua crescente demanda comercial. Nas áreas onde cresce, suas folhas e caules, quando jovens, podem ser comidos crus e cozidos. As preparações comerciais de rhodiola estão geralmente na forma de cápsulas ou de extrato. A rodiola também é freqüentemente encontrada em misturas de ervas adaptogênicas, como ginseng e astrágalo.
Os praticantes da medicina tradicional russa e escandinava usaram a rhodiola rosea como um tônico geral, para combater o cansaço e melhorar a função mental e a memória. Nos últimos anos, houve alegações de que a rhodiola pode aumentar o desempenho atlético e sexual e tratar a depressão. Existem também algumas evidências que sugerem que a rhodiola rosea é um antioxidante, que pode ajudar a apoiar o sistema imunológico e proteger contra a privação de oxigênio. A popularidade da rhodiola rosea parece ser ajudada, em parte, pela falta de efeitos colaterais graves da rhodiola.
Como grande parte da pesquisa sobre a rhodiola não está em inglês, é difícil medir totalmente a eficácia da rhodiola no tratamento de sintomas e condições específicas, bem como os efeitos colaterais da rhodiola. Até o momento, os estudos geralmente não identificaram quaisquer efeitos colaterais específicos ou comuns da rhodiola rosea. Alguns pesquisadores sugerem que os efeitos colaterais relatados da rhodiola podem ser devido ao consumo excessivo. Também existe a possibilidade da rodiola interagir com outras drogas. Por exemplo, houve alguns relatos de pessoas que experimentaram sonolência após tomar antidepressivos prescritos em combinação com rhodiola. Reduzir a dose de rhodiola pode minimizar ou eliminar esses sintomas. Sempre existe o risco de uma reação alérgica, o que pode resultar em efeitos colaterais negativos para o usuário.