A vitamina C, também chamada de ácido ascórbico, é um suplemento dietético comum que também está presente em muitos alimentos. Embora uma pequena dose da substância seja considerada muito benéfica para a saúde geral, o excesso de vitamina C pode resultar em efeitos colaterais desagradáveis ou mesmo perigosos. De acordo com alguns especialistas em saúde, pessoas saudáveis podem processar cerca de 1000 mg de vitamina diariamente, embora precisem apenas de 60-90 mg para obter os melhores benefícios para a saúde. Tomar vitamina C em excesso, mesmo em curto prazo, pode ser perigoso para a saúde.
A overdose de vitamina C é relativamente fácil, pois a substância é comum tanto em alimentos quanto em suplementos dietéticos. Como algumas pessoas acreditam que a vitamina ajuda a reduzir ou prevenir o resfriado comum, as pessoas que estão doentes ou temem pegar um resfriado podem tomar grandes doses da vitamina por meio de suplementos nutricionais. Para uma pessoa que come muitos alimentos que contêm ácido ascórbico, como frutas cítricas ou morangos, até mesmo tomar um multivitamínico diário pode levar o consumo da vitamina além do limite.
Os efeitos mais comuns de muita vitamina C são relativamente menores, embora potencialmente desconfortáveis. Indigestão, dor de estômago e náuseas são indicações bastante comuns de uma overdose leve. Pessoas que tomam vitamina C em excesso podem desenvolver problemas urinários, como aumento da urgência ou urina com cheiro ácido. Alguns estudos relacionaram erupções cutâneas em bebês e crianças pequenas a uma overdose de ácido ascórbico. A diarreia também é uma consequência muito comum.
Pesquisas sobre consequências mais perigosas do excesso de vitamina C ainda estão em desenvolvimento, mas certas ligações foram descobertas em vários estudos sobre o assunto. Acredita-se que o excesso de vitamina C desempenhe um papel no desenvolvimento de cálculos renais, embora essa ligação ainda não seja claramente compreendida. Alguns estudos mostraram que uma alta ingestão de vitaminas também pode ter alguma relação com abortos espontâneos no primeiro trimestre em algumas mulheres.
Em alguns estudos, as pessoas com excesso de ferro no corpo podem correr algum risco de desenvolver uma condição potencialmente fatal relacionada à ingestão de vitamina C. Embora as pesquisas ainda não tenham sido testadas nessa área, alguns estudos sugerem que, como a vitamina C aumenta a absorção de ferro, ela pode criar uma sobrecarga perigosa em pessoas que já apresentam níveis de ferro acima do normal. Em alguns casos, isso pode levar à insuficiência renal.
Em geral, muita vitamina C geralmente só causa desconforto temporário e nenhum efeito de longo prazo. Para aqueles que sofrem de sintomas que parecem relacionados ao ácido ascórbico, é importante lembrar que a vitamina é altamente solúvel em água. Beber alguns copos de água deve ajudar a remover rapidamente a vitamina do sistema e ajudar a reduzir os sintomas.