Um dos primeiros sinais mais comuns de câncer de boca que uma pessoa pode ter é uma mudança na aparência ou sensação de sua boca. Um indivíduo com esse tipo de câncer também pode desenvolver feridas na boca que não cicatrizam como esperado. Às vezes, uma pessoa afetada desenvolverá dor na boca ou na mandíbula ou também sentirá a perda de dentes como um sinal de câncer bucal. Mastigação e deglutição dolorosas também estão entre os primeiros sintomas da doença.
Freqüentemente, o primeiro sinal da presença de câncer de boca é uma mudança na aparência da boca. Por exemplo, uma pessoa com esse tipo de câncer pode apresentar inchaço ou espessamento da boca, especialmente na área da bochecha. Às vezes, manchas descoloridas do tecido da boca também indicam a presença de câncer. Por exemplo, uma pessoa pode notar que o tecido dentro da boca fica esbranquiçado ou começa a parecer avermelhado. Em alguns casos, o interior da boca do paciente pode até assumir uma aparência manchada ou padronizada com manchas avermelhadas e esbranquiçadas.
Feridas inexplicáveis, manchas de tecido ásperas ou crescimentos também podem se desenvolver como sinais precoces de câncer de boca. Por exemplo, uma pessoa que tem esse tipo de câncer pode desenvolver um tumor protuberante ou irregular dentro da boca. Feridas abertas ou áreas com crostas também podem se formar como sintomas desta doença. As feridas e manchas ásperas que podem indicar câncer de boca podem se desenvolver não apenas dentro da boca, mas também nos lábios. Alguns indivíduos desenvolvem essas feridas por outros motivos, mas um indivíduo pode ter maior probabilidade de suspeitar de câncer de boca se tiver feridas que não cicatrizam em um período de tempo razoável.
Também entre os primeiros sinais de câncer de boca estão problemas nos dentes, mandíbula e garganta. Quando uma pessoa tem câncer de boca, ela pode ter dentes soltos ou ter problemas para fazer suas dentaduras caberem confortavelmente. Um indivíduo com esse tipo de câncer também pode ter uma mandíbula rígida e dores de garganta frequentes. Às vezes, ele também terá dificuldade para engolir.
Infelizmente, a dor também é um dos primeiros sinais do câncer de boca. Um indivíduo com esta doença pode sentir dor dentro da boca, incluindo dor nas bochechas, tecido gengival, língua ou mandíbula. Uma pessoa afetada pode sentir dor ao mastigar ou engolir, bem como quando abre a boca mais do que o normal.