Centenas de torneios de tênis são realizados em todo o mundo a cada ano, mas há quatro torneios principais de tênis, conhecidos coletivamente como Grand Slam. Os torneios do Grand Slam atraem os jogadores de tênis mais talentosos de todo o mundo e apresentam uma competição acelerada e frequentemente emocionante. Poder participar de um torneio Grand Slam é uma grande honra, e vencer um pode ser um grande impulso na carreira. Diz-se que um atleta que consegue levar os quatro títulos do Grand Slam tem um “Grand Slam”.
O termo “Grand Slam” em referência a esses quatro torneios principais é usado desde 1933, quando o colunista esportivo John Kieran se referiu pela primeira vez a um “grand slam” nas quadras de tênis. Os quatro torneios do Grand Slam são: o Aberto da Austrália, o Aberto da França, Wimbledon e o Aberto dos Estados Unidos. Os torneios são distribuídos ao longo do ano, permitindo bastante tempo para se recuperar e treinar para os eventos.
O Aberto da Austrália foi realizado pela primeira vez em 1905, em Melbourne, Austrália. É tradicionalmente realizada em janeiro, durante o pico do verão no hemisfério sul, e é conhecida por seu calor brutal. O Aberto da França foi instituído como torneio nacional em 1891, passando a ser internacional em 1925. É realizado em maio / junho em Paris. Em junho / julho, os principais torneios saltam do Canal da Mancha para a Inglaterra para o The Championships, Wimbledon, que acontece desde 1877. O US Open, criado em 1881, acontece na cidade de Nova York em setembro.
Se um atleta ganha todos os quatro títulos do Grand Slam em um ano, isso é conhecido como Grand Slam do ano civil, e é um feito e tanto. Mais comumente, os atletas ganham um Grand Slam de ano fora do calendário, no qual conquistam os quatro títulos ao longo de vários anos consecutivos. Se um atleta conquistar os títulos em anos não consecutivos, é um Grand Slam de Carreira.
Cada um dos principais torneios de tênis tem suas próprias tradições e sentimentos distintos. As pessoas costumam se vestir bem para ver os torneios do Grand Slam, e os torneios são geralmente acompanhados de festas após o término do dia de tênis. Os ingressos podem ser muito difíceis de obter, especialmente se as pessoas desejam sentar-se em um local especialmente ideal nas quadras, e a programação exaustiva muitas vezes força os espectadores a escolher os atletas que desejam ver e quando.