O uso da terapia de reposição estrogênica após uma histerectomia é algo que as mulheres devem considerar com muito cuidado e discutir com seus médicos, pois o tratamento tem várias vantagens e desvantagens. Por outro lado, a reposição de estrogênio pode ajudar a aliviar os sintomas da menopausa precoce que costumam acompanhar uma histerectomia, principalmente se os dois ovários forem removidos ao mesmo tempo. Acredita-se que também ajude a prevenir a osteoporose. Por outro lado, estudos demonstraram que a reposição de estrogênio pode aumentar as chances de certas condições médicas, como coágulos sanguíneos, derrame e câncer, principalmente em grupos de alto risco. Também pode ser simplesmente desnecessário, por exemplo, se a paciente ainda tiver um ou ambos os ovários ou estiver próxima ou após a idade da menopausa.
Uma das principais razões para a terapia de reposição de estrogênio após uma histerectomia é prevenir os primeiros sintomas da menopausa que ela pode causar. Muitas vezes, isso é um problema especialmente para mulheres que também fazem uma ooforectomia ou remoção dos ovários ao mesmo tempo. A perda repentina da produção de estrogênio pelo corpo pode causar problemas como ondas de calor e suores noturnos, depressão e secura vaginal, e a reposição de estrogênio pode ajudar a aliviá-los.
A prevenção da osteoporose é outro benefício potencial da terapia de reposição de estrogênio após uma histerectomia. Tomar suplementos de estrogênio pode ajudar a prevenir parte da perda óssea que esses pacientes podem enfrentar. Isso pode ser particularmente benéfico para mulheres que fizeram uma histerectomia no início da vida.
Apesar dos benefícios potenciais, também existem alguns riscos significativos com a terapia de reposição de estrogênio após uma histerectomia. Mulheres que o tomam podem ter uma chance maior de desenvolver coágulos sanguíneos, derrame e câncer de mama ou de ovário. O risco é particularmente alto para pessoas com histórico pessoal ou familiar desses problemas e para mulheres que fumam. Esses tipos de pacientes, especialmente, devem conversar com seus médicos sobre se os riscos superam os benefícios deste tratamento.
Outra razão para não usar a reposição de estrogênio é que a paciente com histerectomia pode realmente não precisar dela. As mulheres que ainda têm um ou ambos os ovários após a cirurgia ainda podem produzir estrogênio suficiente naturalmente para que não tenham os sintomas da menopausa. Aquelas que estão muito próximas ou já passaram da idade da menopausa quando fazem uma histerectomia geralmente já têm níveis de estrogênio muito baixos e, portanto, não precisam de reposição. Nesses casos, o tratamento oferece poucos ou nenhum benefício e aumenta as chances de problemas de saúde desnecessariamente.