Mulheres que sofrem de transtorno de estresse pós-traumático, ou PTSD, podem ficar nervosas ou deprimidas. O PTSD nas mulheres pode ser muito semelhante à condição nos homens, resultando em fortes sentimentos de raiva ou mesmo violência. Nas mulheres, entretanto, é um pouco mais provável que seja expresso como medo ou ansiedade.
Flashbacks são um sinal comum de PTSD em mulheres. Esses flashbacks são induzidos por gatilhos sensoriais relacionados ao trauma que causou o PTSD, como a voz de uma pessoa em particular ou um cheiro específico. Por meio desses flashbacks de eventos traumáticos, os pacientes sentem como se estivessem vivenciando esses eventos dolorosos novamente em suas mentes.
Como os flashbacks podem ser disparados inesperadamente em vários ambientes, o PTSD em mulheres também geralmente inclui algum grau de comportamento recluso. Os pacientes costumam exibir uma relutância geral em interagir com outras pessoas e recusar muitas atividades sociais para evitar possíveis flashbacks. Em alguns casos, o PTSD pode ser tão grave que os pacientes se recusam a deixar suas casas.
Alucinações ou delírios podem ocorrer de forma semelhante em casos de PTSD. Esses casos costumam fazer com que a vítima se comporte de maneiras atípicas. Sentimentos de paranóia, como acreditar que estão sendo espionados ou que estão experimentando algum tipo de controle da mente, também podem ocorrer. Sintomas psicóticos como esses podem ocorrer em até metade dos pacientes que apresentam PTSD.
Além das experiências causadas pelo PTSD em mulheres, a condição também pode resultar em falta de emoção. Os pacientes podem parar de responder a estímulos emocionais ou até mesmo parecer apáticos. Algumas vítimas podem ter dificuldade para falar ou, em casos graves, parar completamente de falar.
PTSD em mulheres é muito mais comum do que PTSD em homens; na verdade, as mulheres têm o dobro do risco de desenvolver a doença. Um estigma pode se desenvolver contra mulheres que apresentam sintomas de PTSD. Embora cada vítima seja diferente, algumas mulheres respondem à condição exibindo um comportamento de risco. Muitas mulheres recorrem a drogas ilegais, sexo desprotegido com estranhos ou álcool para lidar com o PTSD. Muitas vezes, um terapeuta treinado pode ajudar as mulheres a lidar com a doença de uma maneira mais saudável e menos perigosa.
O tratamento de PTSD em mulheres geralmente é realizado por meio de terapia comportamental com um psiquiatra profissional. A prescrição de medicamentos também pode ser necessária, dependendo dos sintomas do paciente. Um sonífero pode ser prescrito, por exemplo, se o paciente tiver pesadelos ou insônia frequentes. Técnicas de enfrentamento, como exercícios respiratórios, também são frequentemente incorporadas.