Os sinais mais comuns de uma reação alérgica vaginal incluem coceira, queimação e desconforto geral. A área vaginal geralmente fica vermelha e inchada, e também pode haver corrimento. Esses sintomas podem ter inúmeras causas, que vão desde perfumes ou outros ingredientes em sabonetes e produtos de saúde até roupas íntimas sintéticas feitas de poliéster ou rayon. Em alguns casos, a reação é o resultado de uma alergia ao esperma de um parceiro sexual. Esse tipo de reação geralmente começa logo após a introdução do irritante e geralmente desaparece assim que a origem é identificada e seu uso é descontinuado.
Uma reação alérgica vaginal geralmente se apresenta como coceira, queimação e vermelhidão com inchaço. A descarga não ocorre com tanta frequência como nos casos de infecção. Muitos casos são causados por perfumes, tinturas e outros ingredientes em sabonetes e produtos de limpeza. Detergentes para a roupa, lubrificantes e medicamentos são fontes adicionais. Produtos de higiene pessoal como papel higiênico, absorventes internos e absorventes higiênicos também podem desencadear uma reação alérgica na região vaginal.
Se houver suspeita desse tipo de reação, a maioria dos pacientes deve passar por um processo de eliminação para determinar a origem. A escolha de papel higiênico sem cheiro e hipoalergênico e outros produtos de higiene pessoal como absorventes internos e absorventes higiênicos pode ajudar a reduzir as possibilidades. As mulheres que suspeitam de uma reação alérgica vaginal devem considerar o uso de roupas íntimas de algodão respirável e evitar tecidos sintéticos como poliéster e rayon.
Uma reação também pode ser desencadeada por um perfume ou outro ingrediente em um sabonete ou gel de banho. Não é necessário lavar a área vaginal com sabonete ou gel, mas as mulheres que não se sentem limpas podem considerar a possibilidade de mudar para produtos hipoalergênicos suaves e sem cheiro. Enxaguar bem também pode ajudar a prevenir uma reação. Se os sintomas persistirem, um creme esteróide ou anti-histamínico pode ser prescrito por um médico.
Um gatilho adicional pode ser a proteína de outra pessoa. As mulheres podem ser alérgicas ao sêmen de seus parceiros sexuais porque o sêmen consiste em espermatozoides e fluido que contém proteínas. O fluido pode causar uma reação, geralmente meia hora após a relação sexual. Os sinais incluem vermelhidão vaginal, coceira e ardor. Bolhas, dor e inchaço também podem ocorrer.
O diagnóstico desse tipo de alergia geralmente é feito com o uso de preservativo durante a relação sexual. Se nenhuma reação ocorrer após o uso do preservativo, o sêmen é o provável culpado. Outro método diagnóstico envolve expor a pele da mulher ao fluido seminal de seu parceiro e avaliar a reação. Um alimento específico pode pré-sensibilizar uma mulher às proteínas do fluido seminal e, portanto, uma reação alérgica ao sêmen pode ocorrer desde a primeira relação sexual.
Em casos raros, uma reação alérgica ao sêmen pode ser grave, resultando em urticária e angioedema. A coceira pode ser intensa e a mulher pode sentir dificuldade para respirar e queda na pressão arterial. Como qualquer reação alérgica grave, uma reação alérgica vaginal grave pode ser fatal.
Os sintomas de um indivíduo podem ser causados por uma infecção, e não por uma reação alérgica vaginal. Se eliminar o suposto irritante não resolver a irritação, outras possibilidades devem ser consideradas. Infecções como o fermento crescem em áreas úmidas; as mulheres devem limpar suavemente as áreas vaginais antes de colocar roupas íntimas. Limpar da frente para trás após usar o banheiro pode manter as bactérias longe da vagina, ao passo que não fazer duchas higiênicas ajudará a manter o equilíbrio bacteriano normal da vagina.
Certos sintomas adicionais que ocorrem com irritação vaginal podem ser sinais de uma condição mais séria. Febre, manchas durante a relação sexual e dor na região pélvica ou sexual podem ser motivos de preocupação. Uma mulher que desenvolver qualquer um desses sinais deve ser avaliada por seu médico o mais rápido possível.