A doença renal é uma condição que pode afetar homens e mulheres de todas as idades, embora seja mais comum em indivíduos com mais de 60 anos de idade que sofrem de diabetes ou hipertensão. Os indivíduos com doença renal crônica geralmente apresentam uma série de sintomas físicos reveladores, como dificuldade para urinar e dor lombar. Muitas pessoas sentem fadiga, náuseas e problemas para dormir e se concentrar. O indivíduo que apresentar algum sintoma de doença renal deve procurar atendimento médico imediatamente. Um médico pode realizar um diagnóstico adequado e recomendar o plano de tratamento de longo prazo mais adequado.
A doença renal crônica se desenvolve gradualmente com o tempo, e os primeiros sintomas podem ser difíceis de identificar. Os primeiros sintomas da doença renal incluem alterações nos padrões de micção, cansaço e inchaço moderado ao redor dos pés e tornozelos. Pessoas nos primeiros estágios da doença renal podem urinar com mais frequência do que o normal, especialmente durante a noite. Eles podem se sentir cansados e incapazes de manter uma rotina regular de sono.
Conforme a doença renal progride, os sintomas tendem a se tornar mais perceptíveis. Os indivíduos começam a sentir um desconforto significativo ao urinar, se forem capazes de urinar, e a urina pode parecer muito escura ou com sangue. Os rins tornam-se menos eficazes na remoção do excesso de água do corpo e na expulsão como resíduo. O resultado é um inchaço significativo nas extremidades inferiores e olhos, onde o tecido fica excessivamente saturado com o excesso de fluido.
Os sintomas que aparecem pouco antes da insuficiência renal incluem fadiga extrema, náuseas, vômitos, anemia, coceira na pele e falta de ar. Muitas pessoas têm dificuldade para se concentrar nas tarefas e podem ficar desorientadas e tontas durante a atividade. Cãibras musculares, dor na região lombar, ossos frágeis e dores de cabeça são sintomas muito comuns em estágios avançados. Se não forem tratados, os rins podem desligar-se completamente, causando danos irreversíveis a outros órgãos internos e, muitas vezes, resultando em morte.
A pessoa deve consultar um médico assim que perceber qualquer sintoma de doença renal. Quanto mais cedo os problemas renais forem detectados, maiores serão as chances de o indivíduo tratá-los com sucesso. Um médico renal, conhecido como nefrologista, pode realizar exames físicos, bem como exames de sangue e urina para determinar a natureza de um distúrbio e decidir sobre as melhores opções de tratamento. O médico pode prescrever suplementos hormonais que ajudam a prevenir o agravamento da anemia. Uma pessoa que está prestes a apresentar insuficiência renal total pode ter que se submeter a tratamentos de diálise ou transplante de rim.